Нам и совсем уж стыдно стало. Одна девочка, Женя Кротова, говорит:
- А мы уже решили, Сергей Александрович, в понедельник принесём из дома горшки с цветами, занавески на окна, портреты на стены повесим.
- Вот это хорошо! Только не надо всё это из дома нести. У нас при школе есть теплица, видели сколько цветов? Выбирайте любые. У нас ребята всё своими руками делают. Сами сад развели, теплицу построили, огородили пришкольный участок. И вы от них не отставайте. Пойдите к завхозу и возьмите всё, что вам надо. Ведь вам в общежитии три года жить!
Когда он ушёл, Таня сгоряча накинулась на Женю Крогову:
- Ну, как тебе не стыдно чужие мысли выдавать за свои? Федя сказал про цветы, а ты: «Мы уж решили…»
- А вы не ссорьтесь попусту, девочки, -сказала Аграфена Даниловна из кухни. Иной и первый скажет, да толку мало, важно, кто первый дело сделает.
Выучили мы уроки, сбегали к завхозу и стали шить занавески и абажур на лампу делать.
На другой день мальчики торжественно, с пением марша, принесли и повесили у нас над кроватями аккуратные полочки. А мы им подарили за это красивый жёлтый абажур и занавески.
Комнаты наши сразу веселее, уютнее стали.
Вечером слышим: мальчики то тихо сидят У себя, и только Федяшка что-то бубнит, а то дружно начинают хохотать.
- Чего вы там? - кричим.
- Чехова читаем, - отвечает Федя. - Хотите послушать? Идите к нам.
Мы гурьбой к ним со своими табуретками. Весь вечер Федя читал, а мы слушали. И так хорошо нам было! А на другой день после обеда все мальчики наши с кущовскими ребятами уехали в лес за дровами для общежития. А мы в это время убрали мусор вокруг дома, подмели у крыльца, песком посыпали.
Уже на закате подъезжает машина. Высоко на дровах сидят наши ребята, весёлые, и кричат:
- Принимайте подарки!
И подают нам ведро с рыбой. В лесу, оказывается, озеро есть. Кущовские ребята из-за рыбы-то и ездили, бредень с собой брали. Нашим ребятам больше полведра досталось.
- А вот и ещё вам подарок! - и подают корзину с грибами. - Мы дрова будем разгружать, а вы жарьте грибы и варите уху на всю братию!
Аграфена Даниловна не любила стряпать на тагане на загнетке и нам не разрешала, а тут развела огонь, поставила два тагана - на один сковородку с грибами, на другой - большой чугун с ухой. Порылась у себя в сундуке, пошуршала бумагой, вынула лавровые листья и сунула в уху.
Ребята разгрузили дрова, умылись и затворились у себя в комнате. Шепчутся о чём-то и смеются. Вдруг раскрывается дверь из сеней, входит небольшой паренёк в пиджаке. в шапке, в очках, на боку полевая сумка. А в кухне темновато было, свет ещё не зажигали. Вошёл и басом: