Я крепко закрыл глаза на секунду, потом посмотрел на Сугуху и, наконец, улыбнулся.
— ...П-почему ты улыбаешься, братик?
Сидя напротив мечницы-сильфа, какие устремляются в небо, словно помешанные на скорости, я сказал:
— Но есть шанс, что однажды... нет, в поразительно близком будущем мы сможем по-настоящему летать. Не псевдосвободный полёт... а размахивание крыльями силой мысли.
Сугуха удивлённо заморгала. Её лицо расплылось в широкой бодрой улыбке.
— Ага, будет здорово.
Я кивнул в ответ и зажевал кусок во рту, мои мысли ещё раз вернулись к той таинственной фигуре.
Летящий сквозь чёрное ночное небо прекрасный сребро-белый ворон.
———
— ...юки-кун. Эй, ты слушаешь, Харуюки-кун?
Он поспешно поднял лицо, услышав зов — Черноснежка смотрела на него недобрым взглядом с противоположной стороны округлого белого стола.
— Ааа... прости. Я просто думал кое о чём...
— Хоо, интересно, что это за важное рассуждение, которое отвлекло тебя от разговора со мной?
Харуюки сделал глоток ледяного латтэ из своего бумажного стаканчика, стараясь потянуть время. После уроков в спокойной столовой не было больше никаких других учеников. Но Харуюки всё равно огляделся по сторонам, чтобы удостовериться в отсутствии лишних ушей, что могли подслушать их разговор, и после этого промямлил в ответ:
— Эмм, ну, правда в том... что я сражался с очень странным бёрст линкером.
Эти слова нарочно заставили прервать сегодняшний перерыв на обед. Более того, событие с неопознанным врагом во время перерыва на обед было сопоставимо с крупным «инцидентом с Даск Тейкером», что приключился весной. Вообще-то, после того случая члены Нега Небьюласа должны немедленно предупреждать друг друга, однако Харуюки не сделал этого, поскольку чувствовал, что его враг нереален.
Потому что он не ощущал в оппоненте ни злобы, ни враждебности. Всё, что он чувствовал, было возбуждением и весельем. Несмотря на проведённую яростную схватку, Харуюки остался с ощущением свежести на душе.
Наверно, он больше не покажется.
Пытаясь понять причину своей убеждённости в этом, Харуюки принялся рассказывать кусочек за кусочком.
— ...Это было странно, но он был удивителен. Из оружия у него имелось два меча... Ими он двигал так, словно не замечал их веса, я почти не мог уследить за его спецприёмами.
— Два... меча, — наморщила брови Черноснежка, бурча себе под нос. Но потом она невыразительно посмотрела на Харуюки и сделала своё привычное выражение лица, подбадривая его продолжить. — Нет, ничего такого. И? Ты победил?
— Ааа, ну... он отключился прямо перед последним ударом... но если бы это продолжилось, я без сомнений проиграл бы. Моя финальная атака не достигла бы его.