— Я надеюсь, ты будешь беречь своего друга.
— …Да, разумеется.
— …Когда-то давным-давно… у меня тоже было много товарищей… и друзей. А ещё любимый командир, — тихий голос словно тёк, подобно ручейку. Когда Харуюки слышал его, ему казалось, что до него доносятся отзвуки давно минувших дней. — Но кое-что случилось, и моих друзей раскидало по всему свету. Мой командир исчез из ускоренного мира, а мои друзья один за другим пропали в далёких краях… но я всё ещё верю. Я верю, что однажды мы снова соберёмся… что мы снова увидим это прекрасное небо, и снова сможем идти по миру вместе.
И вдруг…
Перед Харуюки словно предстало видение.
Под звёздным небом дружно шла целая куча аватаров. Они радостно переговаривались и шли куда-то вдаль.
— Да… когда-нибудь… это время настанет, — прошептал Харуюки и почувствовал правую руку Карен на своём плече.
Он повернулся, к ней, и на плечи его легла и её левая рука. Их глаза встретились, и Харуюки на мгновение словно увидел сквозь потоки воды её настоящее лицо.
Аква Карент, всё ещё смотря Харуюки в глаза, весело произнесла:
— Хоть мои слова и оказались неправдой, одно зерно истины в них есть.
— Да?.. Что именно?
— Ты — единственный аватар, который должен заплатить мне за выполнение задания.
Харуюки в растерянности попытался отвернуться, но Карен придвинулась к нему ещё ближе и прошептала:
— Ты должен отдать мне меня. Твою память обо мне.
— Э-э… па… мять?..
— Именно. Мы с тобой встретились слишком рано. Сейчас ты и твой командир должны идти вместе, рука об руку, по длинной дороге, которая расстилается перед вами. И мы, Элементы, пока не должны вмешиваться.
Харуюки не понял почти ничего из того, что сказала Аква Карент. Он удивлённо раскрыл глаза, смотря на то, как течёт полупрозрачная вода, и на свечение голубых глаз.
— Когда-нибудь она вновь обнажит меч своей веры и пойдёт по своему пути… и мы встретимся снова. А пока, я сотру память обо мне из твоего сознания.
— Но… как именно ты собираешься… стереть память?..
Слова, которые он услышал в ответ, он понял лишь отчасти. Они, словно ручей, заливали его мысли, и так же легко вытекали из них:
— У меня… и только у меня есть такая способность. «Ощущать людей замкнутым потоком воды, из которых можно, словно воду, сливать знания и память»… это моя Инкарнация.
— Инкар… нация?... — изумлённо прошептал Харуюки.
Карен подалась вперёд и коснулась его лба своим.
Весь мир перед ним превратился в поток воды. Откуда-то издалека послышался голос.
— Что же… пришло время нам с тобой проститься. Но мы ещё встретимся, Сильвер Кроу. Твои крылья откроют тебе дорогу, и однажды, в самом её конце…