Один из рогов на голове Бегемота — правый, если смотреть со стороны Харуюки — полностью исчез. Трещины от удара мечом постепенно зарастали, но похоже, что способность врага действительно не могла восстанавливать потерянные части тела.
Бегемот поднял левую лапу, коснулся места удара. Голубые глаза покосились на Харуюки, послышался хриплый голос:
— Этот прием… Сильвер Кроу, неужели ты…
— Неужели я… что? — переспросил Харуюки.
Однако чудовище ответило не сразу. Оно опустило правую лапу и снова встало на четвереньки.
— ...Ничего. Пожалуйста, забудь. К тому же нам, кажется, пора заканчивать с развлечениями.
— ...Как пожелаешь, — ответил Харуюки и перехватил меч покрепче.
Бегемот умудрился пожать плечами, не отрывая передних лап от земли.
— Нашу с тобой битву, пожалуй, оставим на потом. Здесь, как ни крути, идет сражение за территорию… и я больше не могу заставлять товарищей подстраиваться под мои прихоти, — он направил уцелевший рог в темное небо и объявил безразличным тоном: — Дизолв Рей41.
Рог испустил красный луч.
Несколько секунд черные тучи Города Демонов мерцали красным, затем свет погас.
И все. Больше ничего не произошло.
Хотя, нет…
Вдруг Харуюки ощутил, как по его спине пробежал зловещий холодок.
Он отличался от ледяного дыхания Бегемота, но в каком-то смысле казался даже холоднее, врезаясь в спину Харуюки, словно бритва.
— Чертова ворона… — тихим голосом позвал его Аш Роллер, уже успевший полностью зарядиться благодаря крепости.
Но Харуюки заметил их еще до того, как услышал голос.
Рядом с окружавшей крепость площадью, на крыше здания, которое и в реальном мире стояло к западу от храма Сенгакудзи, появилось несколько силуэтов. Каждый из них выглядел куда меньшим по сравнению с Бегемотом, но излучал давление не меньшее, а то и большее. Казалось, от одного их присутствия по воздуху пробежала рябь.
Видимо, красный луч Бегемота означал команду на сбор. А значит, эти силуэты — костяк команды, которую Осциллатори Юниверс выставил на защиту Минато 3.
Бегемот бросил взгляд за спину и злобно ухмыльнулся. Если хоть кто-то из тех аватаров присоединится к битве, у противников Белого Легиона не останется ни единого шанса на победу.
Харуюки застыл, полностью поглощенный дурными предчувствиями, и тут… 42
— Чертова ворона… — вновь раздался голос Аша.
Харуюки уже собирался было крикнуть в ответ «да понял я!», но вдруг его настигло иное давление, причем с противоположной стороны.
Оно давило на Харуюки с той же силой, но почему-то он совсем не чувствовал холода. Более того, он ощущал в нем пламенеющую ауру, которая придавала храбрости и восстанавливала боевой дух.