— Странно…
В классе послышался недоуменный ропот.
— Побыстрее, леры и лерессы, — поторопил адептов лер Легран. — До полудня вы должны быть на внутренней площадке.
— Простите, лер, а кто такой важный прибывает?
— Его величество Волит Седьмой.
— Ого! — присвистнул Бимб, первым выбираясь из-за парты. — Теперь понятно, почему такая спешка: таким гостям не отказывают.
— Совершенно верно, — сухо кивнул эльф, первым направляясь к дверям. — И на такие встречи не опаздывают. Леди Дисса, не мешкайте. Леди Терри, оставьте свои книги — там они вам не понадобятся. Побыстрее, побыстрее, пожалуйста. Лер Огэ не будет рад узнать, что вы так нерасторопны.
Девушка закивала и судорожно схватила свои вещи, но потом снова бросила и кинулась к выходу, на бегу поправляя сбившуюся мантию. Следом за ней потянулись остальные, возбужденно переговариваясь. Лер Легран в своих летящих одеждах ушел вперед, а недоумевающая Айра осталась в комнате едва ли не последней.
— Началось, — неопределенно вздохнул чей-то голос у нее в голове. — Не нравится мне все это.
— Мне тоже, — тихо согласилась она, провожая глазами друзей.
— Эй, ты чего? — уже в дверях оглянулась Алька. — Решила не ходить? А зря — на короля надо хотя бы раз в жизни поглядеть своими глазами. Правда, король не наш, а из Иандара, но все равно — это ж такой случай! Ради него наш директор все уроки отменил! Здорово, правда?
— Правда, — машинально ответила Айра, поглаживая насупившегося крыса. — Но разве не должны были нас попросить покинуть учебные комнаты и вернуться к себе?
— Ой, да что ты какая! Радоваться надо, а ты… — Алька, не договорив, с досадой отвернулась и, неопределенно махнув рукой, умчалась следом за всеми.
— Странно, — негромко повторила Айра, качнувшись на носках. — К чему бы это? И почему именно сегодня?
Кер не ответил. Однако на всякий случай сменил облик с крыса на ласку и воинственно вздернул пушистый хвост, а Кеари незаметно отрастила у себя крохотный шип на спинке, чтобы тоже быть во всеоружии.
* * *
Внутренний двор был уже переполнен, когда Айра наконец туда добралась.
Недалеко от входа толпились пришедшие раньше всех однокурсники. Чуть дальше виднелся еще один класс, среди учеников которого отчетливо выделялась русая макушка Бриера. Еще дальше расположились старшие ученики, где в значительном количестве встречались растрепанные косы виаров и изящные силуэты вампов. А вдалеке, за толпой из шестого и, судя по светло-синим мантиям выпускников, седьмого курсов, расположились преподаватели.
Правда, не все, а лишь суетливо оглядывающийся лер ля Роже, размахивающая руками леди Матисса дер Вага, довольно мрачный Вотр Борже, к которому как раз подошел лер Легран, а также лер Уртос и незнакомый Айре маг из Карашэха, которого она никогда прежде не видела. Видимо, лер Арвиен — преподаватель по демонологии, на уроках которого Бриер частенько умудрялся получить «неуд».