— Доберись и передай, что мы его ждем, — распорядился тар. — Только быстро и так, чтобы первоклашки тебя не засекли.
Дир бесшумно растворился в кустах.
— Сейчас придет, — удовлетворенно кивнул Дакрал, убедившись, что парнишка все понял правильно. Затем снова повернулся к Айре и вопросительно вскинул бровь. — Что ты собираешься делать?
— Еще не знаю, — призналась она. — Но у меня нехорошее предчувствие, поэтому хочу быть готовой ко всему.
— Может, не стоит раньше времени сгущать краски? — вкрадчиво поинтересовался вамп. — Может, у нашего директора появилась очередная умная идея?
— Например, о том, как представить вас миру, начиная с короля Иандара, и не вызвать при этом переполоха?
— А что?
— Ничего, — фыркнула Айра. — То, что Иандар находится слишком далеко от Сольвиара и Нипара, не гарантирует сохранности ваших стран. По мне, так пусть лучше ваше существование и дальше остается тайной, иначе очень скоро вам придется отстаивать свое право на жизнь. Потому что везде найдутся дураки, готовые на все, лишь бы избавить Зандокар от нежити. А к нежити, между прочим, вампов причисляли испокон веков.
Дакрал только вздохнул.
— Это правда. Хотя к истинному положению дел не имеет никакого отношения: мы ведь живые. Такие же, как люди.
— Не такие же, — резонно возразил Бриер. — Но близко к этому. Издалека даже за нормального сойдешь. Однако широко разевать рот при посторонних я бы тебе не советовал.
Вампы дружно фыркнули.
— Поговори еще у меня…
Бриер сделал вид, что не услышал, и принялся с преувеличенным интересом следить за продвижением первокурсников во главе с лером де Сигоном.
Молодой преподаватель не оставил своих подопечных с краю и почему-то не устроил их на отдаленном пятачке, а напротив — провел через весь двор, погрозил кулаком оборотням и кровожадно облизнувшимся вампам, молча пообещал страшную кару любому, кто хотя бы намекнет на свое происхождение, и подвел тревожно озирающихся учеников прямиком к коллегам, рядом с которыми и оставил, будучи полностью уверенным, что только здесь несведущим адептам никто не станет мозолить глаза.
Айра, отыскав взглядом белокурую голову новичка, разочарованно вздохнула: он, как нарочно, встал отдельно от остальных, будто не желал иметь с ними ничего общего. На беспокойно переминающихся девушек не смотрел. От учителей также демонстративно отдалился, будто не доверял. И теперь стоял один-одинешенек, вполоборота, прикрыв спину каким-то роскошным кустом, но при этом пристально изучая собравшихся.
Кто же ты? Откуда взялся? Не ты ли — тот самый маг, что испортил Альварису всю игру?