Преподаватель хмыкнул снова.
— Вы — леди Айра, я правильно понимаю?
— Да, лер.
— И с некоторого времени являетесь ученицей мастера Викрана?
— Совершенно верно, лер. Благодаря ему я познакомилась с лером ан Ролио и считаю его своим другом.
— Дакрал, просвети меня, пожалуйста: не у этой ли девушки имеется известный тебе метаморф?
— Да, лер, — настороженно отозвался вамп.
— Не с ним ли мастер Викран проводил пару месяцев назад занятия в клане?
— Вы правы, лер. Он тренировал его у виаров и у нас.
— Вот как? — на губах лера Уртоса мелькнула понимающая усмешка, когда из-под мантии Айры высунулась любопытная мордочка ласки. — В таком случае представь мне заново свою хорошую знакомую. И поправь, если я ошибусь: это ведь та самая мышка, которую ты столь упорно ото всех скрываешь?
«Ой, — огорченно подумала Айра. — Неужто узнал?»
Дакрал вздрогнул.
— Ну? — улыбка преподавателя стала заметнее. — Леди, я прав? Кстати, рад с вами познакомиться, наконец… в человеческом, так сказать, обличье.
— Взаимно, лер, — обреченно вздохнула девушка.
— У мастера Викрана отличное чутье, — поощрительно кивнул некромант. — Полагаю, особенности вашего облика обусловлены связью с метаморфом?
Айра позволила Керу выбраться полностью и покорно кивнула.
— Да, лер.
— Что ж, похвально. Вы делаете большие успехи. Но, Дакрал, нам предстоит с тобой долгий разговор. Ты понял?
— Да, лер, — понуро кивнул вамп.
— Пожалуйста, не сердитесь на него, — торопливо встряла Айра. — Лер, он не виноват: это я его попросила меня не выдавать, вот он и молчал.
— Кхм, — вдруг закашлялся преподаватель. — Леди, вы хотите сказать, что имеете такое влияние на младшего тара клана, что он решился на прямую ложь?
— Дакрал — мой друг, — тихо сказала она. — Он сделал то, о чем я его попросила, и я благодарна ему за это. Нельзя наказывать человека за верность.
Лер Уртос закашлялся еще сильнее. Кажется, теперь оттого, что Дакрала — без пяти минут старшего тара — кто-то посмел обозвать «человеком». И от предположения, что один из старших вампов может быть верен простому смертному.
— Я обдумаю ваши слова, леди, — наконец ответил он. — Но прежде развейте мои подозрения касательно… полагаю, вашего второго друга? Керг, что ты тут делаешь?
— В гости зашел, — буркнул виар, мрачно покосившись на Дакрала. — Меня позвали.
— Кто, если не секрет?
Вамп тяжко вздохнул.
— Я.
— По моей просьбе, — опять вмешалась Айра. — Просто поговорить. Это ведь не запрещено?
Лер Уртос изумленно уставился на всю троицу. Особенно на своего подопечного, что с безрадостным видом изучал собственные ноги. И на громадного виара, которого тар самолично пригласил в гости.