Айра прерывисто вздохнула и закрыла глаза.
Марсо… как же трудно об этом помнить! И как тяжело сознавать, что смерть на самом деле была для него избавлением! Свободой, которой он так жаждал. Благословением. Просто милосердием, наконец. А он ни разу не признался, как трудно ему было. Не пожаловался, не намекнул, не попросил. Он сам выбрал свой путь. И прошел его от начала и до конца.
— Леди Айра? — вдруг обратился к задумавшейся ученице лер Легран.
Она подняла затуманенный взгляд, в котором еще плескалась острая боль, секунду непонимающе смотрела на эльфа, потому что не расслышала вопроса, но быстро опомнилась и, торопливо сморгнув непрошеные слезы, со вздохом поднялась.
— Да, лер?
Подошедший эльф неуловимо нахмурился.
— Я жду вашего ответа.
— Простите, лер. Не могли бы вы повторить вопрос?
— Вы снова спите, леди? Или замечтались о чем-то? Назовите мне защитные заклятия Земли второго уровня.
— Какой группы, лер? — спокойно посмотрела Айра.
— Активные.
— Пожалуйста: круг, яма, капкан и ров.
— Третьего уровня?
— Ловчая сеть и земляной вал.
— Четвертого? — потребовал лер Легран.
Айра внимательно посмотрела на его бесстрастное лицо и тихо сказала:
— Это тема для третьего курса, лер.
— Я знаю, — сухо сообщил преподаватель, не замечая удивленных взглядов класса и того, как беспокойно переглянулись ученики, не понявшие причин столь резкой перемены его отношения к Айре.
Она сузила глаза: а он, оказывается, мстительный. Кажется, решил отыграться за неудачный вечер? Надумал показать, что она зря упрямилась? Оскорбился за ее быстрый уход? Взвился из-за отказа? Первого, если Марсо не ошибся, за многие годы?
— Вы не знаете ответа, леди? — осведомился лер Легран.
— Знаю.
— Тогда в чем дело?
— Ни в чем, лер, — неестественно ровно отозвалась девушка, бесстрашно глядя ему прямо в глаза. — К активным защитным заклятиям Земли четвертого уровня относятся зеленая стена и зов земли. К пассивным — зыбучий песок, топь и завал. К смешанным, имеющим в действии активные и пассивные компоненты, вызов элементаля. А к комбинированным — призыв духа Земли. Правда, последнее заклятие принадлежит к истокам исконно эльфийской магии и требует большого умения, однако в истории встречались случаи, когда им пользовались смертные. Вернее, один случай. Единственный. Ставший исключением из правил.
Эльф удивленно дрогнул.
— Вы знаете, кто это был?
— Его звали Иберратус, — сухо сообщила Айра. — Великий маг, глава и основатель Ковена магов, а также очень одинокий человек, не ожидавший, что его жизнь закончится столь печально. Он один за многие века был приглашен в Восточный лес в качестве почетного гостя. И один получил разрешение на часть древних знаний ваших старейшин.