Одержав верх, Бриер немедленно остановился и обеспокоенно подошел.
— Айра, ты как? Прости, что я тебя задел. Говорю же: отвык. Сильно болит?
Девушка поморщилась, растирая онемевшую руку, и подобрала упавшее оружие, но достойно ответить противнику не успела — за ее спиной внезапно выросла мрачная тень, чьи-то руки осторожно отодвинули ее в сторону, а странно огрубевший голос глухо прорычал:
— Я кому сказал: осторожнее?!
Юноша непроизвольно отступил на шаг, когда тяжелый взгляд учителя едва не испепелил на месте. У мастера Викрана отчетливо пожелтели глаза, из-под верхней губы показались кончики удлинившихся зубов, а неестественно ярко загоревшиеся зрачки расширились так, что показалось — еще миг, и оттуда вырвется настоящее пламя. Или что-то пострашнее простого огня, от чего пока не придумали защиты даже в Ковене.
Айра с беспокойством обернулась и, вздрогнув, поспешно вмешалась:
— Со мной все хорошо, учитель. Он меня не ранил. Я сама виновата, что пропустила удар.
— Бриер! — словно не услышал маг.
— Я… простите, учитель, — виновато понурился юноша. — Я забылся.
— С каких это пор ты перестал контролировать свою силу?!
— Это больше не повторится.
— Я надеюсь, — внезапно похолодел голос мастера Викрана. На его лицо, вновь вернулась невозмутимость, а глаза снова стали синими. Правда, не спокойными, как теплое летнее море, а настолько ледяными, что даже Айре стало не по себе. — Иначе я буду разочарован и начну считать, что за два года ничему не смог тебя научить. Для охранителя недопустимо потерять контроль над собой, своим телом, даром и щитом. Если подобное повторится еще раз, твое обучение продолжится совсем в ином месте и без меня. Ты понял?
Бриер, не смея поднять глаз, звучно сглотнул.
— Да, учитель.
— Продолжайте.
Наставник ожег провинившегося ученика злым взглядом и отвернулся, а Айра совсем расстроилась.
По ее мнению, ошибка была ее, а Викран не прав: она получила по заслугам. Да и не случилось ничего страшного — рука уже почти не болит, а если и появится назавтра небольшой синяк, так она и пострашнее видела…
Некстати подумав о начале обучения, девушка непроизвольно поежилась и поскорее отогнала неприятные воспоминания. Бр-р. Хоть это лер Альварис приказал ему быть жестоким, но помнить о тех кровоподтеках не хотелось. Испытывать подобное во второй раз — тоже. Но еще больше не хотелось, чтобы о них помнил он. И продолжал себя винить за то, что случилось.
Последние минуты боя прошли довольно вяло и без всякого энтузиазма. Бриер опасался вызвать неудовольствие учителя во второй раз, отчего делал все возможное, чтобы не коснуться противницы даже кончиком рапиры. Айра, в свою очередь, переживала за него. Мастер Викран больше не вмешивался, предоставляя им возможность неубедительно изображать поединок, и незаметно морщился, когда то один, то другой начинали откровенно вилять с ударами. Иногда открывал рот, чтобы поправить, однако с его губ не слетело ни единого слова. И сроки он выдержал до последней секунды. Лишь когда положенное для занятия время истекло, хмуро отвернулся и бросил в тишину: «Довольно!» — ученики с невероятным облегчением разошлись.