Я села в свой «Фольксваген» и поехала к Перегудникову.
Подъехав к дому номер пять по улице Жасминной, я поняла, что что-то случилось, потому что у ворот стояла полицейская машина, а около нее – мой знакомый оперативник Артур Кононенко, молодой парень примерно моего возраста, невысокий, но крепкий брюнет с серыми глазами.
– Артур, – позвала я его, – что здесь происходит? Или уже произошло?
– Уже произошло, – мрачно ответил он. – Совершено нападение на хозяина коттеджа.
– Вот как? Он вчера звонил мне и просил о помощи.
– Он объяснил, в чем конкретно заключается причина его обращения к тебе, Женя? – спросил Кононенко.
– Нет, по существу, он ничего не сказал, хотя я и спрашивала его насчет угроз и попытки совершения покушения. Он только сказал, что это – не телефонный разговор и что он все объяснит при встрече. А встреча эта была назначена на сегодняшнее утро. Артур, а что все-таки случилось?
– Домработница Владислава Семеновича Перегудникова – владельца этого коттеджа – сегодня, придя утром в дом, обнаружила его лежащим без сознания в гостиной на первом этаже. Она сразу же вызвала «Скорую». А…
– Что сказали врачи? – перебила я Кононенко. – В каком состоянии Перегудников?
– В довольно тяжелом. У него сотрясение мозга, резаная рана, многочисленные ушибы.
– Чем была нанесена рана? Орудие нашли? Нож?
– Нет, не нашли, видимо, преступник забрал его с собой.
– А что сказали врачи? – спросила я.
– Пока ничего определенного. Они уже увезли его в больницу, сказали, что необходима срочная операция.
– Значит, без сознания… Стало быть, он ничего не мог рассказать: что и как, кто на него напал, – задумчиво произнесла я. – Какие у тебя есть версии? Ограбление?
– Возможно. В его кабинете, примыкающем к гостиной, находится сейф. Так вот, он был открыт.
– И конечно, пустой?
– Ну, естественно. Иначе зачем его было открывать? Чтобы все оставить?
– У Перегудникова есть родственники? – спросила я.
– Да, – ответил Кононенко, – родная сестра. Она уже здесь, ее вызвала домработница. Мы попросили сестру посмотреть, все ли на месте.
– Ну и как?
– Из дорогих вещей все осталось на своих местах. Ну, ювелирные украшения покойной супруги, столовое серебро, довольно обширная коллекция редких почтовых марок. Оказывается, Перегудников, по словам сестры, является страстным филателистом.
– А где находились все эти ценные вещи? – поинтересовалась я.
– Ювелирка – в старинном футляре-шкатулке в спальне. В кабинете, в отдельной секции, лежали марки. Столовое серебро, как водится, на кухне. Ну вот, собственно, и все.
– А что могло находиться в сейфе? Выяснили у сестры? Как, кстати, ее зовут?