Глютен делает хлеб вкусным, но у некоторых людей вызывает иммунный ответ. В этом случае иммунная система не только атакует молекулы глиадина, но и повреждает слизистую кишечника, вызывая его воспаление.
В результате больной целиакией страдает от боли, диареи, вздутия живота и повышенной утомляемости. В 50 % случаев заболевание протекает практически бессимптомно, и человек может даже не догадываться об истинной причине своей перманентной усталости.
Моя племянница больна целиакией. Первые симптомы появились у нее в раннем детстве. Она отказывалась от еды и постоянно выглядела изнуренной и сонливой. Мой брат не на шутку испугался и отвел ее на прием к педиатру, который не увидел ничего подозрительного и заявил, что беспокоиться совершенно не о чем. Незадолго до этого жена моего брата родила второго ребенка, и по причинам, известным лишь ему самому, врач решил, что проблемы со здоровьем у старшей дочери вызваны ее ревностью к новорожденному и поэтому в дополнительном обследовании нет необходимости. К счастью, мой брат благоразумно решил показать дочь еще одному специалисту, который по результатам анализов диагностировал целиакию.
Диагностика целиакии не представляет никаких сложностей. Для этого достаточно сдать анализ крови на соответствующие антитела. Если тест окажется положительным, то понадобится дополнительно провести биопсию кишечника. С целиакией связано множество мифов. Вот несколько интересных фактов.
1. Это сравнительно распространенное заболевание. Примерно 1 % людей болеет целиакией, и их число неуклонно растет. К сожалению этот факт часто игнорируется. По данным Центра исследования целиакии при Чикагском университете, «не менее 3 миллионов американцев страдает от заболевания, при этом большинство из них не знают об этом». Также отмечается, что правильный диагноз ставится с большим опозданием – в среднем через четыре года после появления первых симптомов, – что значительно повышает риск возникновения остеопороза, а также аутоиммунных, неврологических и даже онкологических заболеваний.
По оценкам специалистов, в Великобритании насчитывается не менее 500 000 человек, которые не знают о своей болезни, несмотря на многократные обращения к врачам с жалобами на проблемы с желудком. Согласно официальным данным, средний срок постановки диагноза составляет 13 лет.
2. Целиакией можно заболеть в среднем возрасте.
Принято считать, что целиакия является детским заболеванием, однако, по статистике, чаще всего она диагностируется в возрасте от 40 до 60 лет. Несвоевременно выявленная целиакия может стать причиной бесплодия и серьезных проблем с пищеварением.