— Почему Властелин сказал, что вы не успеете насладиться плодами своих трудов? — добавил еще один оборотень. — Вы собираетесь нас покинуть? Вы к нам ненадолго?
— Повелительница, мы должны знать! — воскликнул кто-то ещё. — Ведь нас это тоже касается!
Ага…
Увы, но разговор с Волковым действительно получился своеобразным, и я уже жалела, что у него было столько свидетелей. С другой стороны, подданные были правы — отмахнуться и заявить, что это личное дело, я не могла.
— Да, между мной и Властелином старые счёты, — в итоге выдохнула я. — Но не волнуйтесь, Светлая сторона от этого не пострадает.
— Так мы правильно поняли, что вы скоро нас покинете? — встрял некто совсем уж упёртый.
— Мм-м… — Врать не хотелось, и я повторила с нажимом: — Не волнуйтесь! Уходить не собираюсь, но если что-то пойдёт не так, Светлая сторона не пострадает.
Подданные зароптали и неохотно отступили. А напоследок кто-то обратился ещё и к Хриму, сказал изобличительным тоном:
— Ты ему поклонился! Почему мы должны тебе доверять?
— Я поклонился, потому что я его знаю, — Хрим поморщился. — И я его уважаю! Но подчиняюсь только Маше и никогда её не предам.
Стало приятно, и даже очень. Жаль это был единственный позитивный момент, а в остальном… всё это «строительство» начало утомлять.
То есть оно и раньше не особо радовало, а теперь я буквально зачесалась вся — не могу! Надоело! Я уже столько всего сделала, а в награду что? Где моя законная романтика?
Подумала, и тут же надулась — ведь сама заявляла, что с любовно-эротической частью покончено и что мне это всё нафиг не надо. Но ведь без любви и флирта сказка становится совсем неправильной. Даже хуже, чем в прошлый раз!
От грусти хлюпнула носом, а потом снова развалилась на троне и вытащила из пространства справочник филателиста — ну а что ещё читать, если любовное фэнтези теперь не для меня?
— Маша… — позвал Лаарим.
Я махнула рукой, сказала:
— Идите, веселитесь сами. У меня же обязанности, нужно восстанавливать замок.
— Мари, ты уверена? — подал голос Шширум. И после недолгой паузы, с надеждой: — Ты не обидишься?
Я фыркнула.
— Нет, не обижусь.
— Мари, — попытался позвать еще и Сскарум.
— Не парьтесь, — перебила Светлая леди. — Всё хорошо.
Вечер я провела в компании друзей и он, невзирая на отсутствие алкоголя, удался. Только утром в этом самом отсутствии алкоголя возникли сомнения. Более того, закралось подозрение — может мы не только выпили, но и покурили чего-нибудь?
Просто рядом с моей кроватью стояло кресло, и в нём нагло дрых какой-то парень обшарпанного вида, зато симпатичной наружности и с недлинными русыми волосами.