«Она приговорена! Ты не сможешь сражаться с армией подобных мне!»
«Пока я жив, она под моей защитой! А жемчужину ты получишь только в том случае, если Катя сама захочет тебе ее отдать!»
«Ты еще пожалеешь о своей участи! Твоя смерть будет мучительной и долгой, Хранитель! Запомни мои слова!»
«Я не боюсь боли! И мне неведомо, что такое страх смерти! Я создан, чтобы защищать! Пока Катя находится в твоем доме, советую тебе не высовываться».
«Я найду способ уничтожить и тебя тоже, это лишь вопрос времени», — прошипел Арсен.
Хранитель расплывался черной шерстью по стенам, заполнял собой всю спальню, медленно вытесняя Арсена в просторный холл.
«Если тебе нужна жемчужина — попроси ее! — угрожающе рыкнул он. — Только не забудь при этом предупредить невесту, что после того, как она подарит тебе огромную власть, ты сбросишь ее со скалы».
Арсен бессильно сжал кулаки. Одному ему не справиться с Хранителем. Придется открыться матери. Агата — глава клана Арсена. И только она сможет помочь ему. Без поддержки семьи ему не добыть жемчужину.
Он быстро покинул квартиру со спящей невестой. Передвигаясь по городу с огромной скоростью, Арсен в считанные минуты оказался у родового поместья.
Агата сидела у камина с бокалом, наполненным красной жидкостью и заворожено наблюдала за пламенем.
— Арсен! Мой дорогой мальчик, — увидев на пороге мрачной гостиной ночного гостя, протянула к нему руки она. В почти черных глазах вспыхнула радость от встречи с любимым сыном.
— Привет, ма, — он подошел к ней и, склонившись, с нежностью поцеловал ее в щеку.
— Выпьешь со мной по бокалу крови? Первая группа — самая восхитительная на вкус. Право, не знаю, какие эссенции добавляет в нее наш винодел, но получается ни с чем не сравнимое лакомство!
— Пожалуй, не откажусь.
Арсен подошел к круглому столику из черного камня, на котором стоял поднос с графином, наполненным кровяным коктейлем, и плеснул кровь во второй бокал. Полюбовавшись алым цветом напитка в отблесках пламени, он поднес бокал к губам.
— М-м-м-м, действительно, вкус бесподобный, — отпив небольшой глоток коктейля, улыбнулся сын. — Похоже, в состав добавили орегано. И еще немного гвоздики.
— Что-то не так, милый? — озабоченно заглянула в его карие глаза Агата. — Почему ты пришел к нам без приглашения?
— Все очень плохо, ма. Где папа? Я должен вам сказать нечто важное.
— Только не говори мне, что все же решился жениться на этой целительнице с мертвым даром! — фыркнула мать.
— Конечно же нет, ма! Только у нее на шее висит кулон из серебра, в которое закована жемчужина Экланского.