«Нет! В тоннеле летишь, как на водных горках, и тебя выбрасывает у подножья скал. Марк, я открываю, а ты прыгаешь вместе с Катей».
— Открывай!
Библ подпрыгнул и превратился в огромное чудовище с красными глазницами. Он заполнил собой всю кухню, и старая мебель с треском разлетелась и рухнула на пол. Тоннель оказался прямо под сломавшимся буфетом. Огромная черно-белая дыра, вращающаяся в форме воронки.
Первое чудовище добралось до подоконника, но Марк отбросил его далеко вниз. Библ оттеснил пару к воронке и закрыл собой окно. Другие чудовища лезли следом, прыгали на Хранителя, и с воем вгрызались ему в спину.
— Прыгайте! Немедленно! Я тут же затяну воронку! — взревел Библ.
— Библ, нет! Я не хочу без тебя! — в отчаянии прокричала Катя. Но Марк, не раздумывая, прижал ее к своей груди и с разбега прыгнул в портал.
Хранитель сосредоточился, взвыл, и затянул тоннель. Воронка пропала.
Чудовища с визгом кидались на него, желая загрызть. Он разбрасывал их в разные стороны и чувствовал, как медленно слабеет в неравной схватке, снова превращаясь в обычную собаку.
Вдруг тонкие монстры со стальными клыками стихли, забившись по углам. Входная дверь разлетелась в щепки, и в проеме появился их предводитель в длинном черном одеянии. Он сверкнул карими глазами и посмотрел по сторонам.
— Где они? — схватив пса за горло, прошипел Арсен. — Где моя жемчужина?
— Тебе ее не достать, — задыхаясь, отозвался Хранитель. — Вампиры не умеют вскрывать тоннели. Это подвластно только нам.
— Взять его! И посадить в огненную клетку! — взревел Арсен. — Ищите мою невесту! Это приказ! У нее жемчужина!
Тоннель закрылся, и на мгновение стало совсем темно.
— Они же разорвут его! Марк! Отпусти меня! Мы не можем оставить его на растерзание этим тварям! — билась в истерике Катерина.
— Мне жаль, Катя. Но его миссия — спасти тебя. Он для этого создан, — продолжая крепко прижимать ее к себе, тихо проговорил Марк. — Возможно, я стану следующим, потому что тоже буду до последнего тебя защищать.
— Я не хочу, слышишь? Не хочу, чтобы кто-то из-за меня умирал! — вцепилась ногтями в воротник его кожаной куртки она.
— Знаю… Но так должно быть. Веришь, или нет, но моя интуиция подсказывает мне, что я создан для того, чтобы оберегать тебя.
— Оберегать — не значит умирать, — сказала Катя, и ее губы задрожали.
Их падение вдруг замедлилось. Со всех сторон стало светлеть. Маркос и Катерина, словно вращались в разноцветном калейдоскопе. Вокруг звенели едва слышные голоса, эхом отдавался в ушах заливистый детский смех, шумело море. Воронка кружила все медленнее. Внизу показалось кладбище. Следом за ним — самшитовые кусты, у которых Катю чуть не столкнули вниз. Но что-то было не так.