Не надо уметь читать мысли, если с самого детства учился читать по выражению лица.
— Я просто не мог иначе, понимаешь? — голос Алека звучит ненамного громче и твёрже голоса Бейна.
Он протягивает руку и зарывается пальцами в волосы Магнуса на затылке, посылая к черту его бессильные попытки вырваться. Жесткая усмешка приподнимает вверх уголки губ Алека. Уже все кончено, нечего терять, а Магнус всё ещё пытается строить из себя кого-то другого, лишь бы ударить побольнее и заставить уйти.
Алек сильнее. Всегда был. Он притягивает Магнуса к себе, чувствуя, насколько сильно трясётся тело в его объятиях.
— Я люблю тебя, — тихо, почти выдохом, всхлипом.
И других объяснений не нужно. Любит и никогда не сможет уйти, забыть, сидеть в молчащем городе и знать, что Магнуса больше нет.
Невозможность в квадрате, умноженная на невозможность.
— Я тебя тоже, — едва слышный ответ в ткань водолазки и крепкие руки, обхватывающие талию.
Алека охватывает неуместное и глупое облегчение и почти-счастье.
* * *
Восемнадцать.
«И что ты будешь с этим делать?»
Микки смотрит на него, как на сумасшедшего.
«А что с этим можно делать? Радоваться великой чести и работать на благо нашего мира».
Мысленно Алек запрокидывает голову и разражается громким смехом, но в сообщении передаёт совсем другое.
«Ты прав, — возможно, получается не совсем правдоподобно. Возможно, слишком много желчи и насмешки. Хорошо, что они не передаются со стопроцентной точностью. — А Йен?»
«Он тоже» — Микки спокойно пожимает плечами.
Пожимает плечами.
Самым лучшим вариантом дальнейших действий кажется взять Милковича за плечи и хорошенечко встряхнуть, чтобы тот понял, что быть Карателем — не честь, как навязывали в школе, а грязная и страшная работа по уничтожению неугодных.
Алек этого не делает. Алек откидывает со лба челку и как можно беззаботнее начинает передавать сообщения о погоде и прошедшем выпускном. А потом, когда Микки уходит, срывается с места и бежит за черту города к бункеру.
Совершенно не смотря по сторонам. Не получается задумываться о безопасности, когда что-то необъяснимое давит изнутри на грудную клетку и хочет вырваться.
И бить, бить, бить.
Неважно кого или что.
С того момент, когда первый раз происходит снятие отпечатков пальцев на голографической панели Главного Компьютера, в них тяжелой ногой в классических ботинках начинают втаптывать послушание и прописные истины. Чтобы уж наверняка. Но, оказывается, чем дольше спит вулкан, тем громче он взрывается. Неподобающие чувства, в конце концов, выходят из-под контроля.
В такие моменты помочь сдержаться может лишь одно. Вернее, лишь один — Магнус, который уже ждёт его.