— Для начала ты расскажешь, что с тобой произошло, — Джарет решительно придвинул кресло и усадил на него Дару. — И когда?
Лес шумел. Сбивал со следа врагов, спасал хозяина. Вольх затаился в пушистой кроне огромной сосны, наблюдая за мечущимися по лесу Тором и Бальдаром. Тюра и Локи видно не было, стало быть, затаились у выходов. Шансов покинуть лес оставалось всё меньше. Жаль, он не умеет летать.
— Сдавайся, котенок! — насмешливый голос Локи эхом послышался с четырех сторон. — Ты один против всех. Ты предан, Вольх. Твоя драгоценная Дара предпочла Джарета. Вернись ко мне, котик, я всё прощу!
Врёт. Или нет? А если врёт, то куда же подевался ключ? Все тайники проверены по три раза. Если ключ не у них, значит, у Дарины. Но как это возможно? Дарёнка моя любимая, за что ты так со мной?..
«Помощь не нужна, Вольх?»
Он поднял голову и зашипел.
«Я тебе не враг. И цель у нас одна — не допустить Рагнарек, верно? Или ты уже передумал?»
— Скажи мне правду, Дей, — Вольх выпрямился на ветке, приняв человеческий образ. — Ключ у вас?
Дракон чуть помедлил с ответом.
«Да».
— Я всё равно не скажу вам, где клад.
«Придется. Это твой единственный шанс уцелеть. Вселенский расклад меняется, Вольх. Ты — не лучший, но и не худший вариант для будущего равновесия сил. Ты и Джарет».
— Он украл мою жену!
«Какие же вы с ним еще дети! Хорошо, я скажу тебе полную правду, Вольх. Каким-то образом Дара стала ключом от клада твоего отца. Ты понимаешь, что это означает, не так ли?»
Это было уже чересчур. Лучше бы она умерла. Лучше бы и вправду ушла к Джарету! Вольх прижался лбом к шершавой теплой коре сосны.
— Вот он! Попался, гаденыш!
— Проклятье!
Вольха рванули лапы дракона, больно хлестнули ветки, ударил в лицо ветер. «Пора тебе повзрослеть, сын Змея».
Дара рассеянно потерла ладони.
— В доме Вольха есть кладовка. Он думал, я не знаю о ней. Но я видела, как он ее открывал и… В общем, у меня тоже получилось однажды.
Джарет хмыкнул. Дара быстро глянула на него и снова опустила глаза.
— Мне очень нужно было. А там такая темень… Я просто провела рукой по стене, нашарила полку. Не знаю даже, как выглядела та вещь. Тогда я подумала, что на нож напоролась. Больно было, но не сильно. И очень холодно. У меня к утру лихорадка началась. Но на следующий день всё уже прошло.
— Значит, не обижал, — процедил сквозь зубы Джарет. — А в кладовке ты просто в прятки играла? Ну-ну.
— Вольх? — приподнял бровь Лайонел. — Сын Змея? Джарет, ну почему ты не рассказал мне?
— Что ты о нем знаешь? — немедленно заинтересовался Джарет.
— Лекции потом, — прервал их Хастур. — Главное я понял. Ключ вошел в Дару через кровь. Остальное — мелочи, которые могут подождать. Надеюсь, Дей отыскал Вольха.