Первые ее слова были такими:
— Робин, моя реальная цель — не устраивать скандал из-за этого дела. Моя цель — обеспечить безопасность США. Я выросла под разговоры родителей о родной стране — такое не хотелось бы слышать — и знаю, что мы живем здесь лучше, чем большинство людей.
— Сомневаюсь, что безопасность Америки считают своей конечной целью некоторые из твоих соплеменников в Детройте.
Она кивнула, и я знал, что она все схватывает на лету.
Она взяла на себя руководство работой группы и создала новый план — прямо на ходу, внимательно выслушивая идеи каждого. Он выстраивался вокруг идеи втянуть профессора в достаточно долгий проект, чтобы связать «стариков» с молодыми группами, занимающимися ядерным шпионажем.
План понравился всем. И мне он показался разумным.
После совещания она позвонила в Детройт, и я случайно услышал довольно любезный конструктивный разговор, во время которого она по большей части задавала вопросы, а не вещала.
Когда он закончился, она пришла в мой офис и резко спросила: «Что мне делать с Амирой?»
Я уклонился от прямого ответа и углубился в историю моего приятеля, чья теща буквально сводила его с ума. Всякий раз, когда она к ним приезжала, она не могла говорить ни о чем, кроме очередной новой диеты, даже если стабильно прибавляла в весе. Я поинтересовался, почему она так зациклилась на диете, и он сказал: может, потому, что даже при небольшом избытке веса она чувствовала, что ее осуждают.
Прежде чем я добрался до конца рассказа, Лайла перебила меня:
— Итак, мораль этой истории в том, что единственный способ избавиться от проблем в общении с людьми — перестать доставлять им проблемы, верно, Оби-Ван?
Приятно было наконец почувствовать себя гуру, а не помощником.
— Да, кузнечик.
— Не поняла?
— Извини, это не твой контекст. Старое телешоу о ковбое дзена. Между прочим, в чем Амира чувствует себя уверенно?
— Искусство. Живопись. Рисование. Музыка. Любое творчество. То, что не приносит денег, — добавила она сурово.
— И поэтому хочет стать парикмахером?
— Мне кажется, это скорее выходки в духе клевой девчонки. Она больше ассимилировалась к здешней жизни, чем я, хоть и выглядит как принцесса Жасмин из «Алладина». Скажи, почему я не могу хотеть, чтобы она получила степень, настоящую профессию и бросила весь этот вздор в стиле эмо?
— А она этого хочет?
— Нет.
— Ну вот и одна из причин, почему тебе не надо на нее давить. Люди, как правило, делают то, что хотят. Не только дети — все. Ты тут можешь сделать только одно: найти что-то в их целях, что совпадает с твоей целью, навести мосты и только тогда начинать действовать.