— Так же как и не иметь собственного мнения, — едва слышно себе под нос заметила Женька, захлопывая меню.
— Если речь не идет о принесении его в жертву прекрасной даме, — слабо парировал Андрей.
— Так чем вы занимаетесь, Андрей… простите, не запомнила вашего отчества, — откидываясь на стуле и лениво обозревая зал, спросила Женя. — Мы же так с вами толком и не познакомились.
— Просто Андрей, — пытаясь обрести присущую ему уверенность, ответил Ведерников. — Я работаю в Российско-британской консалтинговой компании, занимаюсь анализом рынков. По сравнению с вашей профессией сплошная скука, хотя и хорошо оплачиваемая, — запустил он беспроигрышный вариант. Еще ни одну девушку не оставляли равнодушной слова «финансовый консультант», «анализ рынка» и «хорошо оплачивается». Но в лице журналистки не мелькнуло даже тени интереса в ответ на его краткое заявление.
«Тяжелый экземпляр, — подавляя вздох, констатировал Андрей. — Возможно, я уже недостаточно привлекателен для столь популярной, хотя какая там популярность, так, широкая известность в узких кругах особы. А возможно, она не так пуста и глупа, как я думал».
— Лучше расскажите, как вы пришли на телевидение. Публичные профессии всегда выглядят привлекательнее и значимее в глазах простых обывателей, — попросил он, снабдив свою просьбу неочевидным комплиментом и убрав из голоса глупые донжуанские интонации.
Женя взглянула на своего кавалера. Теперь его лицо выглядело вполне адекватно. Дурацкая ухмылка, которую он, вероятно, считал соблазнительной, исчезла, и он приобрел сносный вид вменяемого, умственно развитого субъекта. А потому Женя сочла возможным удостоить его ответа.
— Случайно, — пожав плечами, произнесла она. — После журфака надо было куда-то устраиваться. Вид у меня на тот момент времени был, мягко говоря, неформальный, в солидное издание меня с таким счастьем не взяли, а на тринадцатом канале требовались сотрудники. Вот так я там и оказалась. Не вследствие детской розовой мечты и натужных стремлений, а просто так.
— Признаться, я удивлен, — совершенно искренне заметил Андрей. — Я видел несколько ваших программ, и мне показалось, что тележурналистика — ваше призвание. Вы органично и естественно смотритесь в эфире, и ваша манера общения с гостями студии, героями передач и форма подачи материала в мастерстве и непосредственной легкости не уступают известным ведущим основных каналов.
Сказано это было серьезным, уважительным тоном, без намека на пустой комплимент, да и содержание говорило о том, что мнение это взвешенное и продуманное. И Жене оно оказалось приятно.