И тут на аллее показался Райотсли с гвардейцами. Катарина замерла, значит, Кэтрин сказала верно: ее решили арестовать! Генрих скосил глаза на супругу, та явно побледнела. Ну, ясно, подруга сказала о предполагаемом аресте. Мелькнула мысль ничего не отменять, посмотреть, как поведет себя Катарина, а потом вытащить из Тауэра, чтобы была послушней. Или вообще не вытаскивать.
Но он тут же подумал, что жена — послушней некуда, другую такую и впрямь не найти. К тому же вышагивающий Райотсли выглядел так, словно одержал победу. Над кем, над ним? Перехитрили, заставили поступить по-своему? Они посмели советовать королю, кого считать виноватым, а кого нет? Посмели советовать отправить королеву, его супругу, в тюрьму?!
Гнев короля рос с каждым шагом, приближавшим Томаса Райотсли к королеве. Генрих снял ногу с колен королевы и сделал знак, чтобы кресло покатили навстречу отряду. Катарина попыталась сама взяться за ручки кресла, но супруг остановил ее:
— Подожди здесь.
Завидев едущего навстречу короля, Райотсли несколько замедлил шаг и наконец совсем остановился.
— Что это значит?!
— Ваше Величество, во исполнение вашего приказа арестовать королеву, где бы она ни находилась, и препроводить в Тауэр, я привел гвардейцев и приготовил лодку! — бодро отрапортовал Райотсли.
— Что?! Дурак! Идиот! Кто тебе позволил?!
— Ваше Величество, ваш приказ… ордер на арест… — пытался защититься Райотсли.
Король продолжал бушевать:
— Пошел вон! Чтоб я тебя больше не видел! Прочь с глаз моих! Мошенник! Во-о-он!
Крик короля был слышен на весь парк.
Райотсли, с трудом придя в себя, скомандовал гвардейцам, и те почти бегом бросились обратно. Сам же бедолага все пытался объяснить королю, что не нарушил его приказ… Получив королевской тростью по спине, он поспешил ретироваться.
Вернувшись к супруге, король сделал знак слугам, чтобы те удалились, и, хитро сощурив глаза, поинтересовался:
— Ты знала об аресте от Кейт?
Отрицать было глупо, она только кивнула.
— Боялась?
— Конечно, Ваше Величество, хотя вины за собой не чувствую.
— А запрещенные книги?
— Кто вам нашептал эти наветы?
— В твоих тайниках ничего нет?
— Есть. Но только не книги, а переписанные тексты.
Король замер, она и впрямь дура?
— Что за тексты, Кейт?
На его лице явно читалось сомнение, не зря ли прогнал Райотсли.
Но Катарина лукаво улыбнулась:
— Ваши стихи, Ваше Величество.
— Что?
— Мы переписали ваши стихи и держим их у себя, чтобы читать, когда захочется. Конечно, мы не можем произносить все так же красиво и душевно, как вы, но стараемся.
Это была ее хитрость после первой угрозы ареста. Прочитав тогда донос, она приказала девушкам не только убрать из дворца все запрещенные книги, но и заменить их списками королевских стихов и нотами. На это потратили немало денег и времени, но теперь королева не боялась визитов ищеек Гардинера. Однако в Тауэр могли отправить и без обыска, как оказалось.