Он увидел, что на пляже кто-то есть. Видел он в темноте лучше, чем днём. А ночь как раз была безлунная. Очень жарко, даже душно. Время – перед рассветом. Вокруг никого, он это чувствовал. Никого, кроме одного человека, вернее, одной. На лавке под деревянным грибочком, возле воды, лежала её одежда. Женщина была в воде, но смотрела не на берег, а в другую сторону. Он осторожно подошёл, спрятался. Она повернулась и начала выходить из воды. Чувства голода он к этому времени уже не испытывал, оно было надёжно – на сутки или двое – удовлетворено.
Женщина остановилась на песке перед водой. Он чувствовал, что её обнажённость волнует её, хотя вокруг, как она думала, никого нет. Никого нет, но ведь не исключено, что кто-то мог бы и быть. И это воображаемое чьё-то присутствие рядом с её наготой волновало её. Он наблюдал, никак не обнаруживая своего присутствия. Она была сложена не по-деревенски. Стройная, лет 30, не студентка. Но явно из университетских. Деревенская бы не стала бегать голая по деревне, даже в самую глухую ночную пору. Чёрные распущенные волосы, баба довольно красивая.
Она сделала несколько шагов и оказалась возле своего платья. Взяла полотенце и стала вытираться. Он стоял за её спиной и понимал, что она не знает о его присутствии и, если узнает о нём, перепугается до полусмерти, а этого ему как раз не хотелось. Поэтому он дал ей спокойно надеть платье и показался ей так, что его появление выглядело естественным.
– Не спится, что ли? – спросил он.
– Вам, я смотрю, тоже не спится, – ответила женщина.
– Уснёшь, когда такие в реке купаются, – заметил Фролов.
– А вы подглядывали? – вспыхнула женщина.
Даже в темноте он понял, как она покраснела. Но покраснела правильно. Не от возмущения, а от стыда, вызывающего бурю, которой невозможно сопротивляться. Он почувствовал, что его власть над ней сейчас безгранична: что он скажет – то она и сделает.
– Вот как ты это платье надела – так его и снимай! – приказал он. – Под платьем-то ничего нет – я видел.
Он смотрел ей прямо в глаза, спокойно, как-то чуть ли не по-хозяйски. Он отлично понимал, что с ней происходит, вообще он мог понимать, что человек чувствует и думает, это он уже знал за собой. И знал, что может внушать человеку, и его будут слушаться. А при жизни такого за ним не водилось.