– А ты бы сообщил про него в НКВД, – сказал подполковник.
– Да в том-то и дело, – почти крикнул Фролов, – я его видел с оторванной головой, какой НКВД?
– А ты не обознался? – спросил подполковник.
– Нет, не обознался, – мрачно отозвался Фролов. – Я его и сейчас бы узнал. Я б его, гада, собственными руками придушил за того танкиста. Но как его придушишь, если он себе оторванную голову назад приклеивает?
– Когда ты воевал, если ты моложе меня? – не мог поверить подполковник.
– Я двадцать третьего года рождения, – ответил Фролов.
– Иди ты… – подполковник скептически сощурился.
– Подожди, – директор вдруг как-то даже подался вперёд, – у Фролова на спине шрам был от раны осколком. А ну-ка, повернись спиной и рубашку задери.
Фролов послушно повернулся спиной, сев на лавку верхом, и задрал рубашку. В свете лампы на спине Фролова под правой лопаткой был отчётливо виден рубец, довольно длинный.
– Ну что, – спросил Фролов, – есть или нет? А то я сам не проверял.
– Ну есть, – негромко сказал директор.
– Значит, я правильно всё чувствую.
– Охренеть, – подвёл итог подполковник, он смотрел на Фролова с новым любопытством.
– Я потом этого капитана видел, он сапёрами командовал. И он меня видел. Долго-долго так на меня смотрел. Я его узнал. Я б его из тысячи узнал. Это был он. Как-то он себе голову назад приклеил и ходил, командовал. Смотрел на меня. Я этого взгляда никогда забыть не мог. Закрою глаза и вижу, как он на меня смотрит. И тогда что-то со мной стало. Я после этого случая изменился. Я всё время его вспоминал и потом, после войны, а особенно после того, как жена умерла. И всё время какой-то странный голод чувствовал. Как будто от этого капитана что-то на меня перешло.
– Но это же всё днём было, – сказал директор, – а ты говоришь, ты только ночью ходишь. Он, получается, мог днём ходить?
– И я смогу, только потом. Когда привыкну.
Из дома вышла жена директора Клава с тарелкой чего-то дымящегося в руках. Она подошла к столу, поставила тарелку, это было тушёное мясо с луком, сказала:
– Кушайте на здоровье, – и пошла обратно в дом.
На появление третьего за столом вообще не отреагировала.
– Она меня не видела, – объяснил Фролов, – я могу так сделать, что на меня внимания не обращают, как будто меня нет. Зачем её пугать?
– Да, наверное, – отозвался директор, – вот явление природы… Слушай, а ты чеснока боишься?
– Как это? – удивился Фролов.
– Ну… запах чеснока отпугивает тебя или нет? – спросил директор.
– Нет… неприятно, конечно, но не отпугивает, а что вы спрашиваете? – удивился Фролов.
– А я понял, кого ты имеешь ввиду, – засмеялся подполковник.