***
Вечером в среду я с нетерпением ждал окончания "приёма", время поджимало. Сначала надо было зайти за Леной, с ней - в съёмную квартиру, забрать подарки, и только потом двигаться к Димке. По моим расчетам, уложиться мы были должны в сорок минут и заявиться на день рождения ближе к восьми. А последний "клиент" опаздывал уже на пятнадцать минут. Не могу сказать, что раньше такого не случалось, но было это крайне редко, и не в тот день, когда у меня были планы. Раздался звонок в дверь.
"Ну наконец-то!" - подумал я и натянул дежурную улыбку. После того, как я открыл дверь, улыбка медленно начала сползать у меня с лица.
- Здорово, мы к Алексею.
На пороге стоял здоровенный небритый детина, не меньше ста девяносто сантиметров роста, широкоплечий, со сломанным носом, в классическом прикиде "братка" - шапка-пид@рка, кожаная куртка-пилот, спортивные штаны и зимние кроссовки, на толстой шее цепь, на безымянном пальце правой руки печатка. Моё сознание зацепилось за "мы к Алексею". Сколько их ещё?
- Э, пацан, ты чё застыл, мы к Алексею говорю.
Очень, очень хотелось ответить что-то на подобии: "Вы квартирой ошиблись", или "Он здесь больше не живёт" и захлопнуть дверь, отгородившись, хоть на время, от этого безумного мира. Я допускал, что рано или поздно, такая ситуация возникнет, но не думал, что это произойдет так быстро. Какая тварь навела "братков"? Риелтор, сука?
Успокаивало меня только одно, никто меня убивать прямо сейчас не будет, со мной сначала поговорят, а уж по итогам переговоров... возможны варианты.
- Пацан, ты немой, что ли? - "браток" явно терял терпение и начал повышать голос.
Я краем глаза отметил, что из кухни на шум выглянул отец. Выхода всё равно нет, придётся разговаривать.
- Это я. - в горле всё пересохло, но я постарался говорить ровным голосом. Покажешь свой испуг, разговаривать с тобой будут уже по другому.
- Да ладно, ты ж ещё совсем молодой! - улыбка, похожая на оскал, появилась на его лице.
- И тем не менее... - постарался с достоинством, но без провокации, ответить я. Первое оцепенение, от неожиданности, прошло, я начал накручивать себя, готовясь к неприятному разговору. "Улыбаться я уже точно не смогу", - подумал я, свело мышцы лица, как всегда у меня бывает в стрессовой ситуации.
- А мы тут, это, опоздали с мамой чутка, я по времени не рассчитал. Моя вина! - он переместил свою тушу немножко в сторону, и я увидел его спутницу, невысокую хрупкую женщину ближе к шестидесяти.
"Твою же маму!" - я мысленно плюнул, "На ровном месте теорию заговора развел! И у этих пацанов есть папы, мамы, дедушки и бабушки, сыновья и дочки, которые, бывает, и болеют. И деньги не всегда решают в таких вопросах. Да и у самих "братков" здоровье не железное" - с такими мыслями я отступил в глубь прихожей и сделал приглашающий жест рукой.