— Занятий много: новые ученики.
В воздухе витало напряжение.
Эллан медлил, словно чего-то ждал.
— Отвернитесь, — смущенно попросила я.
— Прикажете, могу вообще уйти, — с горечью предложил лорд.
— Достаточно того, что вы отвернетесь. Это ваша спальня, не вас, меня нужно выгонять.
— Хорошо, — Эллан отвел глаза и горько усмехнулся, — спокойно одевайтесь. Я в умывальной комнате. Вы правы, нечего питать иллюзий, — чуть слышно добавил он. — Ничего я не заслужил.
Лорд задерживался. Руки, наверное, моет. Мне бы тоже принять ванну, но неудобно. Не обидится ли Эллан, если сразу после умопомрачительной ласки поспешу смыть с себя его прикосновения? С другой стороны, это естественная потребность, а дверь — замечательное укрытие для откровенного разговора.
Шум воды придал смелости. Выбралась из постели, наглухо запахнула халат и убрала пирамидку связи. Думала постыдно сбежать, но в комнате материализовался дух и торжественно сообщил:
— Цветы для миледи прибыли. Куда прикажете поставить?
— В мою спальню, — ответила, не раздумывая.
— Уверены? — в сомнении переспросил дух. — Их много, целая оранжерея фрезий. А еще вам просили передать подарок.
На ладонь лег увесистый медальон. Раскрыла его и обнаружила белоснежный волос, вправленный в кольцо странного металла. К украшению прилагалась записка: «Не выбрасывайте и всегда носите. В случае опасности позовите». Соланж пропустил строчку и дописал: «Просто так звать тоже можно. Рад услужить во всем».
Сунула записку в карман халата, благо таковой имелся, и вздрогнула. Эллан! Спиной ощущала его взгляд. Обернулась. Лорд церемонно поклонился и холодно сообщил: завтрак для меня накроют в столовой.
Обхватив себя руками, тихо спросила:
— Что происходит?
Эллан сделал вид, будто не расслышал, пришлось повторить.
— Ничего, — лорд откровенно лгал.
Видела по глазам, закрытой позе, прямой спине — характерном признаке обиды. Только вот на что? Я стонала, мне нравилось, мы провели чудную ночь — в чем проблема?
Эллан не собирался подсказывать. Он смотрел будто сквозь меня, потом сухо обронил: после завтрака нужно собраться и идти в портальную комнату. На все мне отводилось полтора часа.
— Куда мы?
Мороз в комнате лишь усиливался.
Отчаянно терла плечи, надеясь согреться.
В голове билась мысль: «Что не так?»
Эллан замкнулся, отдалился, хотя еще час назад… Наверное, так относятся ко всем доступным женщинам. Горько, но натуру светлой не изменишь. Я полюбила близость во всех ее проявлениях и не смогу стать тихой и скромной.
— Смотреть ваши владения, — с тем же успехом вместо меня могла оказаться стена.