Маскарадный наряд истрепался, крылья куда-то подевались, на лице алели следы общения с ее величеством.
Не поднимая головы, видела колонны. Они уходили в небеса, куда-то очень высоко.
— Долго собираешься валяться? — с раздражением поинтересовался некромант.
Судя по всему, он успел отойти: голос звучал приглушенно.
Кое-как села. Попробовала встать и поняла, что не могу, сил не хватает.
Осмотрелась. Я действительно оказалась в огромном зале под открытым небом. Казалось, он тянулся до самого горизонта, а дальше обрывался.
С одной стороны горы, с другой — тоже, с третьей — пропасть. Проверять, что с четвертой, не собиралась. Если некромант там, ничего хорошего не увижу.
— Слабая! — Фраза прозвучала как обвинение.
В словах сквозило презрение, некромант не пытался его скрыть. Очевидно, избраннице Соланжа Альдейна надлежало вести себя иначе перед лицом смерти.
— Поторопитесь, миледи, вас ждут, — с издевкой продолжил мучитель. — Я не для того освободил вас, чтобы снова таскать.
Хорошо, сейчас встану назло всем и вся и награжу пощечиной темного.
Верно говорят, негативные эмоции придают сил. Вот и мне они помогли.
Ноги дрожали, но я, стиснув зубы, старалась держаться прямо и с высоко поднятым подбородком наблюдала за хлопотами некроманта вокруг жертвенника. Ясное дело, зачем пропадать наиви, надо использовать ее без остатка. Алтарь, как полагается, поражал воображение. Цельный кусок скалы, рассеченный молнией или магией и превращенный в стол. По бокам выдолблены желобки. Об их назначении старалась не думать. Паника потом, сейчас постарайся думать о хорошем.
— Либо подойдешь сама, либо я заставлю. В третий раз просить не стану.
Разумеется, я не сдвинулась с места. Не собачонка, чтобы бегать к палачу.
Сердце давно пустилось в галоп, ладони вспотели.
Старательно гнала мысли о неизбежном.
Вряд ли Эллан успеет, но пощечину похититель заработал, не оставлю без наказания грубость и хамство. Я ведь теперь немного навсейка, благородная навсейка, а они подобного не спускают. Да и чисто по-человечески неприятно, когда с тобой обращаются, как с собакой.
Некроманту надоело ждать. Он раздраженно обернулся и взмахнул рукой. Налетевший из ниоткуда порыв ветра оторвал от пола, закружил и понес к жертвеннику.
Не знаю, чем бы все закончилось, наверное, очередным болезненным падением, если бы полет внезапно не прервался, и я не очутилась в подвешенном состоянии между небом и полом.
— Как занятно! — Родной голос звучал непривычно, в нем появились стальные нотки, которые не вязались с привычной манерой разговора Эллана. —Уж и не чаял вас увидеть, после стольких-то лет! Полагал, кому-то другому взбрело в голову похитить мою ученицу. А я, знаете ли, — лорд издал короткий смешок, — очень не люблю, когда берут мое. И никому не спускаю. Вы ведь помните, верно?