— Лиля!
— Превращайся!
Артемис выругался. Бедная Матильда, она отродясь подобных слов не слышала. Лиля хихикнула — ничего, такие знания идут на пользу.
— Я не могу. Что я буду делать в этом облике?
— Как — что? Строить глазки лорду.
— Я не умею!
— Научим, — пообещала попаданка и добавила: — Не хочешь — заставим. Так что не сопротивляйся. Да и вообще, кому это больше надо? Тебе или мне? План-то хорош!
Этого Артемис не мог не признать. План и правда почти безупречен. Он вздохнул. Да и в остальном она права, не на улице же девицу выискивать, в самом деле. Вот только…
— А что скажет Риккон?
— Обрадуется, — решительно заявила Лиля.
Маг уже не так трепыхался, оставалось лишь дожать.
— Да я не об этом. Меня же не будет! В смысле… я пропаду, а появится… эта…
— Ты вернешься в Златодол по срочным делам, — тут же нашла она выход. — А моя милейшая… сестра? Да, сестра. Двоюродная, конечно. А лучше — седьмая вода на киселе. Так вот… она приедет в гости. Могли же ей слуги сказать, где меня следует искать? Могли. Вот она прямиком сюда и направилась. Знакомиться с будущим родственником, так сказать.
Артемис устало опустился обратно в кресло:
— Это дурость… Сумасшествие…
— Ничего. Нормально все. Ты, главное, скажи, Риккон почувствовать сможет, что девка подставная?
— А? Нет… Нет, магического следа не останется.
— Ну тогда какие сомнения! — Лиля хлопнула его по плечу. — Давай твори магию, сестричка.
Магию воочию дамы, к сожалению, так и не увидели. Артемис сказал, что подобные вещи должны проходить наедине с самим собой, иначе, не ровен час, можно удалить что-то лишнее безвозвратно.
Гулко повздыхав напоследок, клятвенно пообещал, что от своего слова не откажется, и, развив бурную деятельность, с шумом выехал из замка.
Матильда тут же пожаловалась всем встречным служанкам, что осталась с госпожой одна, ибо сопровождавшему их магу пришлось срочно вернуться в Златодол, ну а сама Лиля постаралась оповестить об этом Риккона.
И вот, когда стрелки часов явственно намекали, что нужно бы ложиться спать, в спальню к Лиле постучались…
— Госпожа, — растерянно выдала незнакомая служанка, — к вам гости.
— Ко мне? — Лиля старательно изобразила недоумение.
— Лорд Риккон ждет вас внизу. Вместе с какой-то леди. — Служанка как-то странно закусила губу, будто пыталась сдержать смех.
И это очень не понравилось Лиле.
— Господи, ну что он еще натворил? — шептала она себе под нос, спускаясь в гостиную. — Неужели так тяжело девку сыграть? Грудь побольше, ресницы подлиннее, и все. Стой себе на месте и поддакивай через раз.
Риккон действительно находился в гостиной, и даже — о чудо! — не один, а в компании одной весьма симпатичной особы.