– Ну и где ваши подруги? Испугались? – вопрос прозвучал с издевкой.
– Как бы не пришлось вам пугаться, – ровно и спокойно ответил Итиар. – Наверняка нам за опоздание приготовили теплый прием.
И он оказался прав. Верта создала переливающуюся иллюзию черепа, я добавила в нее немного темной силы и огня. Глаза нашего творения мгновенно вспыхнули. Череп зарычал. От визга первогодок едва не заложило уши. Только Итиар меланхолично произнес:
– Я же говорил – теплый прием, с огоньком. Девочки, убирайте ваш сюрприз, новички, судя по всему, уже сдались.
– Н-ничего п-п-подобного, – попытался хорохориться самый смелый.
Надо же, не растерял боевой дух. Далеко пойдет. Постепенно и остальные приходили в себя.
– Время, – холодно заметила Верта, первой выходя из укрытия и рассеивая свою иллюзию.
Первогодки дружно закивали и двинулись на кладбище. Нашли место, очертили круг и, подстелив куртки, уселись на них. Словно медитировать собрались.
– Приятной ночи, а мы пошли спать, завтра на рассвете за вами придем, – пообещал Гиэр, еще и рукой помахал.
Нам снова закивали и с завистью посмотрели вслед. Но мы только сделали вид, что ушли, сами же забежали за ближайшую могилу и стали наблюдать, как поведут себя адепты.
Они тихо переговаривались между собой, кто-то шутил и смеялся, но временами в смехе проскальзывали истерические нотки. Кажется, наши испытуемые ничего не боятся. А вот у меня душа не на месте. Тревога усилилась неимоверно. Выбравшись из укрытия, я стала осматриваться, стараясь не привлекать внимания. И тут заметила неладное.
– Туман. Такой, как повстречался на нашем пути, – прошептала я, ощутив угрозу, исходящую от молочной субстанции, постепенно поднимавшейся от земли.
– Скорее! В круг. Тройная защита, – не растерялась тролльчанка.
Первокурсники сначала озадачились нашим присутствием, но спрашивать благоразумно ничего не стали. Вместо этого подобрались. Пока я устанавливала щиты, Верта занималась сканированием пространства, Гиэр запустил щупальца по могилам, чтобы понять, как реагируют мертвые на странный туман, Итиар застыл, видимо, с кем-то общался. Только Торина, все еще находящаяся под алкогольными парами, ни на что не реагировала, упав на землю и прикрыв глаза. Ее лицо покрыла мертвенная бледность.
– Что происходит? Вы же ушли? – через несколько минут подал голос юноша-первокурсник.
Мы к тому времени уже закончили с приготовлениями.
– Пока не знаю, но туман мне не нравится, он живой, такой нам встретился по дороге сюда, от него исходит опасность. Никому ни в коем случае не выходить из круга! – предупредила я, пристально следя за стремительно поднимающейся субстанцией.