Моя очередь была последней и, когда наступил торг, в зале Биржи оставалось от силы пять человек. Один из них был отцом Вари, как девушка и обещала, он приехал лично, чтобы выкупить мой контракт.
-Сто тысяч! – пораженно уставилась она на табло.
-Да кто он такой?! – возмущенно «шипел» я.
Дело оказалось в том, что в мой найм вмешался какой-то невзрачный мужичок. Отец Вари сделал первую ставку, после чего мой контракт должен был ему и достаться. К тому, что кто-то попытался перебить ставку, он отнесся спокойно и увеличил сумму до двадцати тысяч, сравняв ее с деньгами, которые ранее выплатил за контракт своей дочери. Но, торги на этом не прекратились, невзрачный мужичок все поднимал и поднимал ставку, добавляя по пять –десять тысяч.
-Молодой человек, вы не могли бы подойти, - давно вычислив меня из студентов, по стоящей рядом со мной Варе, обратился ко мне мужчина.
-К вашим услугам, - расцепив руки, я оставил девушку за спиной, выйдя вперед.
-Меня зовут Леопольд Цим, я отец не безызвестной вам Варвары Цим, - представился он.
-Филипп Дойч, очень рад с вами познакомиться, - учтиво раскланявшись, я завершил церемонию знакомства.
-Скажите, вы хотели бы заключить со мной Контракт? – прищурившись, спросил он.
Посмотрев на невзрачного мужичка, я сравнил его со статным отцом Вари и принял решение.
-Да, - четко и громко произнес я.
-Положите руку на шар, и подтвердите свое желание, - кивнув на стоящий чуть поодаль постамент с каменным шаром, попросил Леопольд Цим.
В тот момент, когда я выполнил его просьбу, он так же возложил свою ладонь на другой шар, после чего подтвердил согласие. Надпись на табло сменилась, сумма в сто тысяч исчезла, став нулевой. Невзрачный мужичок «оправдал» сложившееся о нем впечатление, пока все смотрели на центральное табло, он незаметно исчез.
«-И что все это значит?» - спросил я сам себя.
Как сказал отец Вари, до отъезда к месту прохождения практики у нас есть два дня, в течение которых желательно закончить все незаконченные дела. Откланявшись, он оставил свою дочь в нашей компании, перед этим, правда, предложив ей присоединиться к нему, но получил отказ.
-Ну что?! В Асторию! – воскликнул Ярик.
-В Асторию! Астория! – поддержали его не только мы, но и другие студенты, остававшиеся на Бирже до окончания торгов.
Традиция, которая переходила из года в год, продолжилась. Отмечать свой первый найм по контракту, студенты отправились в лучший ресторан Столицы. Нас следующее утро мы проснулись только к обеду, проникающий повсюду, низкий звук известил о том, что в обеденном зале уже накрыли столы.