Два чемодана, доверху напичканных платьями, всем своим видом намекали на то, как будет мне неудобно их тащить. Угловатые, из толстой и оттого тяжелой кожи, оббитые металлическими уголками, выполнившие свою функцию по доставке в сохранности моих вещей, они вызывали лишь раздражение.
-Можете оставить багаж здесь, после зачисления в Академию, его доставят в выделенную вам комнату, - без труда уловив мое нежелание таскаться с чемоданами, предложил привратник.
-Спасибо, - вкладывая очередную монету в его ладонь, я улыбнулся, мысленно вздохнув.
Денег, выданных на обустройство в Столице было немного. Если от мальчишки-носильщика еще можно было отделаться медью, то весь вид стоявшего на воротах Академии привратника говорил о том, что меньше, чем за серебро, его «учтивость» не купишь.
Ведущая от арки ворот песчаная дорога шла широко и уверенно через раскинувшийся перед зданием Академии парк. Несколько ответвлений предлагали прогуляться, свернув на одну из аллей, но этим можно будет заняться и позже, после зачисления. Преодолев сто метров по прямой, я оказался на небольшой площади, выложенной булыжниками перед трехэтажным зданием.
Окинув взглядом фасад и выходящие на парк окна, я отметил и рельефную лепнину, и сверкание чистого стекла в лучах утреннего солнца. Неспешно прогуливающиеся или просто стоящие перед зданием молодые парни и девушки судя по всему были такими же как и я будущими студентами.
«-Не густо», - отметил я про себя количество прибывших для поступления в этом году одаренных.
Времени до одиннадцати часов, когда должна была начаться официальная часть прохождения Испытания, оставалось еще много. Но, все кто приехал поступать в этом году в Академию видимо уже были здесь. Прикинув на глаз, я насчитал не более тридцати молодых людей и примерно в два раза большее количество девушек. Ни родителей, ни знакомых, среди собравшихся было не видно.
«-Хм, может это и не зеваки вовсе стояли там, за воротами?» - между делом подумалось мне.
Многие из будущих студентов оживленно общались между собой, парни и девушки легко знакомились друг с другом. Впрочем, откровенного флирта было не видно, прежде всего каждый из присутствующих должен был пройти Инициацию и доказать свое социальное равенство по отношению к другим одаренным.
-Привет, я Ярик! – заметив мою, замершую в нерешительности фигуру, подошел ко мне один из парней.
-Филипп, - представился я.
-Ты прямо с дороги? – окинув мой помятый вид, предположил он.
-Дилижанс подвел, поломка в дороге, должен был еще вчера приехать, - соврал я.