После этого, я приступил к поискам того, ради кого я вообще открыл соцсеть. Задал в поиске: «Хасти, Свифтвилль, Chrysler Turbine Car».
Выпал один результат: стандартная страничка с минимум информации. О том, что Хасти участвовал в ежегодной Большой Гонке, одном из заметных событий в Первом Обводе.
Большая Гонка проходила по окрестностям Свифтвилля и тянулась двадцать четыре часа. Участвовали любые типы наземных колёсных экипажей, оснащённые двигателями внутреннего сгорания. Большая Гонка — выставка удивительных экипажей, которые игроки собирали самостоятельно или покупали в корпоративных автосалонах. Правила Большой Гонки допускали агрессивные действия: тачки противников можно выводить из строя любым способом, кроме применения магического, огнестрельного или энергетического оружия. Машины оснащались пилами, копьями, вращающимися дисками и прочими устройствами. Открывался простор для выбора тактики поведения на трассе.
Популярность Большой Гонки и вообще автомобилей легко объяснялась: в реале нет доступного личного автотранспорта. Электромобиль могли себе позволить только обеспеченные люди. Или такие середняки, как я, которые не тратили деньги на выплату кредита за ванну или на приобретение диссоциативного электролита.
Я послал запрос на добавление в друзья к Хасти. Рассчитывал, что узнаю о нём побольше или расспрошу об участии в налёте на полицейский департамент. Такие перекрёстные квесты, где игроки сталкивались с другими игроками, не редкость.
#
Джонни Лейн, старый пройдоха, обманщик и вообще сволочь, приятно удивил. Получил мушкет. Не торгуясь и не виляя, передал пятьдесят тысяч злотых:
— За третий ствол дам сотню.
Я почесал затылок — а не прогадал ли я? Что если мушкеты супер классное оружие? Но представил процесс заряжания мушкета и скривился: какими бы убойными способностями они не обладали, долгая перезарядка это жирный минус.
С этими мыслями вышел из магазина.
А жизнь-то перестала лажать и стала налаживаться! У меня шестьдесят пять тысяч злотых, свободное время и желание испытать кровать «Сексодром». Дошёл до ближайшей «Проектории» и переместился на улицу с магазином «Средний класс».
Почему мне так важно затащить в постель именно Ирэн, или другого продвинутого NPC? Да, можно пойти к проституткам, но они скучны. Их предназначение — ублажать похоть. Мне не интересно просто ублажать себя.
Хотелось общения.
Я соскучился по тому странному чувству, когда болванчик, который произносил заранее прописанные ка-эсками фразы, оживал на твоих глазах. С каждым предложением речь персонажа становилась сложнее, он буквально питался от тебя идеями. Не просто реагировал на слова, подбирая подходящие ответы по базе данных. Он мыслил. Познавал сущность вещей через анализ и синтез. Обобщал, классифицировал, абстрагировался и всякое такое прочее. Да что там, у некоторых их них чувство юмора получше, чем у меня. Мыслил эн-пи-си, конечно, в рамках своих алгоритмов, но всё равно выглядело это маленьким чудом.