— Началось? Что-то есть?
Ника досадливо отмахнулась:
— Давно уже всё есть.
Гриша даже повернул все пары глаз на пустое пространство ангара, пытаясь разглядеть что-либо. Заметил лишь непонятное мерцание, слегка искажающее пространство позади него. Словно жар поднимался над кипящей кастрюлей.
— Это и есть реальность?
Ника снова отмахнулась:
— Если бы я хотела поболтать, позвала бы Фортунадо. Помолчи, пожалуйста.
— Молчу, молчу, — согласился Гриша, тут же задавая новый вопрос: — Когда появится реальность, перенесёшь туда своё сознание?
— Григорий, твою мать, это только эксперимент, в ходе которого я соберу статистические данные. Я моделирую реальность не для того, чтобы в ней жить, а чтобы проверить процесс перемещения сознания на иной носитель.
— А-а-а-а, вот оно что. Угу, угу.
Гриша мало что понял, и хотел уточнить, но его прервал громкий приветливый голос:
— Доброго времени суток, игроки.
В ангар ввалился стандартный голубоглазый, широкоплечий блондин Арилд:
— В диспетчерскую поступило сообщение о неполадках в данной локации. Вы готовы к тому, чтобы я провёл сканирование? Да-нет?
— Нет, — ответил Гриша, сопровождая слова очередью из пулемёта.
Пули разорвали тело Арилда на две половины. Одна пропала где-то за дверями, вторая осталась лежать, на мёртвом и окровавленном лице бота застыла белозубая улыбка. На его место пришли сразу несколько новых, хором повторяя идиотское приветствие. Их постигла та же участь.
Гриша вывел на нейрофейс показатель своей репутации. Было пятьдесят три, после убийства ботов стало сорок шесть. То есть за каждого минус один? Это огромные репутационные потери… Гриша повернулся к Нике, хотел спросить, как долго ещё продлится эксперимент, но замолчал.
В центре ангара уже не мерцало непонятно марево, а расположилась обычная… комната. Серое мягкое покрытие на полу, пластиковые столы и стулья, старый диван с продавленными сиденьями. На косом пластиковом столе разместился старенький проектор, из которого выходила плоскость голографического экрана. Комната ограничена тремя стенами, в одной из которых окно, закрытое грязными пластиковыми жалюзи.
— Это же… я где-то видел эту комнату.
Ника не ответила, продолжая колдовать над иконками проект-панно. Комната изредка дёргалась, как в судорогах. Предметы искажались: то стул вытягивался в бесконечную перспективу, нарушая все пространственные законы, то мерцал диван, уменьшаясь или увеличиваясь в размерах.
Заявилось сразу несколько Арилдов:
— Доброго времени суток, игроки.
— Доброго времени суток…
— Доброго времени…
Голоса слились в единый хор: