2.
Люди боятся монстров и богов. Их сила для смертных является чем-то загадочным. Чем-то за гранью воображения и понимания.
Этот страх подсознательный. На уровне инстинктов.
И не безосновательный.
Монстры, чаще всего, слабее богов. Но активней. Они пожирают ману, тела и души смертных. Но сами редко уходят далеко от них.
Боги выше большинства монстров. Сильнее. Но они не часто вмешиваются напрямую, предпочитая давать задания своим последователям.
А есть ли кто-то выше бессмертных? Кто-то выше богов?
Смертные скажут — нет. Для них боги — это апогей могущества.
Сами «бессмертные» уверенно заявят — есть.
Создатель, Бездна, Стражи, Пробудившиеся — все это лишь малый список тех, кто стоит в совершенно другой «лиге».
И Хаос — один из них.
Запретная сила, которую не используют ни боги, ни высшие.
Ни тем более — смертные.
И сейчас, в одном далеком мире, в чаще обычного леса, маленький зверолюд воззвал к Хаосу.
В очередной раз…
***
Не смотри.
Не слушай.
Не думай.
Именно эти три совета нашептывала мне в тот момент интуиция. И я не имела ничего против.
Не знаю, что сделал волчонок, что за жуткую формулу или молитву он произнес, но я закрыла глаза, заткнула уши и максимально свернула все свои ощущения. Даже дышала через раз.
И все равно ощущала рядом… что-то. Ни живое, ни мертвое. Ни доброе, ни злое. Просто… что-то.
И я совершенно не хотела знать, что это было.
Сидела завернувшись в плащ, как ребенок заворачивается в одеяло, боясь таящихся под кроватью монстров.
Мой мир сжался до размеров этого самого плаща.
Как долго это продолжалось? Не знаю.
Может быть, секунду. А может быть — вечность.
Пока в какой-то момент я не ощутила, что все кончилось.
Отняв руки от ушей и открыв глаза, осторожно выглянула из-под капюшона.
Не знаю, что тут случилось. Да и знать не хочу. Но последствия впечатляли.
Лес вокруг изменился до неузнаваемости. В первый миг я даже подумала, что нахожусь под действием какого-то наркотика. Но потом все же поняла, что нет — организм вампира весьма стоек ко всякой дряни. И это не мое восприятие изменилось, это реальность вывернулась наизнанку, выдав просто невероятное буйство цветов и форм.
Под ногами был ковер из красно-сине-оранжево-желтой травы с зелеными и фиолетовыми цветами. Причем ни одна травинка по форме не повторяла свою соседку. Деревья превратились в какие-то то ли кактусы, то ли пальмы, с огромными кувшинками на макушках и вяло шевелящимися корнями… К счастью, такие изменения затронули только небольшой участок леса, радиусом в пару десятков шагов, а дальше были видны вполне привычные кусты и деревья.