Конечно, Николай был живым человеком, со своими желаниями и инстинктами. С женщинами после развода он близко не общался, за исключением целомудренной встречи Нового года с соседками. Близости хотелось, не без того, но с женщинами нетяжёлого поведения он встречаться брезговал, а серьёзные знакомства заводить опасался. Есть у женщин бзик. Переспал, значит – пора говорить о свадьбе или как минимум о совместном проживании, гражданском браке.
Николай был человеком консервативным и гражданский брак не признавал. Либо лёгкая постельная интрижка, блуд, либо, если любишь, – серьёзные отношения и брак. Молодёжь же как с цепи сорвалась. Насмотревшись мыльных сериалов, западных и зачастую скверного качества, она пустилась во все тяжкие. Гражданский брак называли пробным, заводили в нём детей, а затем разбегались. И всё это скоропалительно, легко, как будто можно жизнь начерно прожить, а потом повторить ещё раз, избежав ошибок.
В общем, на данном этапе жизни женщин Николай избегал и даже побаивался. Кто знает, какие мысли бродят в их хорошеньких головках?
Снова пришла зима. На этот раз – с ранними морозами, обильным снегом и метелями.
Зиму Николай не любил. Нет, как и всякий русский, он с удовольствием вдыхал чистый морозный воздух, радовался белому снегу, укрывавшему весь мусор. Город тогда становился чище и краше. Но вот в плане житейском – не любил. Утром на работу – ещё темно, с работы – уже темно, на улицах скользко. Ощущение такое, что все дворники разом устроили забастовку.
И как автомобилисту, ему было зимой плохо. У обочин сугробы, стёкла запотевают, двигатель долго не прогревается. Меланхолии и депрессии он подвержен не был, за работой некогда впадать в депрессивное состояние, но всё-таки определённый дискомфорт чувствовал. Причём, как человек одинокий, ощущал он его острее.
В один из зимних декабрьских дней с ним случилось небольшое происшествие – даже приключение. Он ехал с работы, обдумывая, что купить в магазине на ужин – сосиски и полуфабрикаты порядком надоели. Кулинар из него был никакой, да и тратить уйму времени на приготовление ужина не хотелось.
На перекрёстке привычного для него маршрута стоял гаишник, жезлом направляющий все автомобили направо. За ним были видны столкнувшиеся машины, перегородившие проезжую часть. Зимой – дело почти привычное.
Николай послушно повернул. Этим путём он пользовался редко, поскольку объезжать приходилось дальше. Да и дорога узкая, а, учитывая снежные валы на обочинах, так и вовсе только разъехаться.
Через квартал в свете уличного фонаря он увидел, как двое подростков грабят женщину. Один бил её, а второй пытался отобрать, вырвать из её рук сумочку. Скорее всего, начинающие наркоманы пытались сшибить деньгу на очередную дозу.