Надя открыла сумочку, просмотрела содержимое:
– Документы, кошелёк и телефон на месте. Нет, не буду. Начнут протокол составлять, уйма времени уйдёт. К тому же сумочку вернули, материального ущерба нет. Дело, скорее всего, не заведут.
– Как хотите. Я вас довезу, садитесь.
Вот уж не предполагал Николай встретиться с соседкой при таких обстоятельствах.
Добрались до дома. Николай зашёл с Надей в её квартиру:
– Разрешите, я вас осмотрю. Может, помощь медицинская нужна.
Он снял пальто, вымыл руки, осмотрел лицо. Губа разбита, но кровь не идёт. На щеке отёк, завтра синяк будет.
Надежда «полюбовалась» на себя в зеркало:
– Как же мне такой завтра на работу идти?
– Позвоните, объясните ситуацию.
– Конец четверти скоро, контрольные идут, оценки выставлять надо. Грипп в городе, несколько педагогов на больничном. Нет, невозможно. Завуч меня просто убьёт.
– Ну да, не везёт так не везёт. Сегодня побили и едва не ограбили, завтра убьют.
Надежда попыталась улыбнуться, вскрикнула и прижала пальцы к губе:
– Больно…
– Завтра щеку раздует. Вы лёд из холодильника приложите. А впрочем, посидите, я сам.
Он достал из морозилки форму для льда, выбил кубики и завернул их в полотенце.
– Держите.
Надежда приложила полотенце к щеке и отдёрнула:
– Холодно.
– Зато завтра вид будет не такой ужасный.
– Ну почему мне так не везёт? Вчера молния на сапоге разошлась, сегодня избили…
Надежда уселась в кресло и заплакала. Николай подошёл, погладил по щеке, успокаивая. Надежда прильнула к нему: слабый человек всегда ищет защиту у сильного. А тут случай дикий, сосед от хулиганов и грабителей защитил, сумку вернул.
– Давайте я вас ужином угощу, – успокоилась Надя.
– Взятка или благодарность? – пошутил Николай.
– Ну вы же определённым образом рисковали! А вдруг бы у него оказался нож?
Николай запоздало подумал, что Надя права. Шпана и в самом деле ходила «на дело» с ножами – жертву припугнуть. Да и самоуверенности нож добавлял.
Надя прошла на кухню и загремела посудой.
Николаю стало неудобно. Может, ей не до него, умыться хочется, переодеться? Однако есть тоже хотелось. «Ладно, – решил он про себя, – посижу с полчасика, попью чайку – и к себе. А то её до сих пор трясёт от пережитого».
Надя быстро соорудила салат, подогрела чай.
– Прошу к столу.
На кухне, впрочем как и в квартире, было уютно, чувствовалась женская рука. Цветы в горшках на подоконнике, милые безделушки. У него же – казарменная строгость. Да и не пытался Николай обустраивать съёмное жильё.
Он с удовольствием поел салат и подумал, что к нему неплохо было бы ещё свиную отбивную. Но – чего нет, того нет.