— Нет! — широко улыбнулся человек в штатском. — Не верю, Василий Петрович. Мой долг и моя профессия не позволяют мне таких роскошеств. Хотя ничто человеческое мне не чуждо. Вы хотите пить… И я хочу пить!‥ Вот видите, у нас даже желания совпадают!
Он взял со стола чайник, взболтнул его, убедился, что там есть вода, и добавил:
— Но я попью сейчас, а вы только после того, как ответите на все мои вопросы.
Он обернулся к посудной полке и взял большую старую кружку Марксена Ивановича Муравича.
— Положь кружку на место!‥ — вдруг негромко просипел Арон.
Человек в штатском замер на секунду, но решил не накалять обстановку:
— Что же это вы, Арон Моисеевич? Я к вам на «вы», а вы мне — на «ты»… Неинтеллигентно.
Осмотрел кружку со всех сторон, не нашел в ней ничего подозрительного и поставил на место. Налил воды в стакан и, смачно прихлебывая, в упор посмотрел на Арона и Василия:
— А может быть, вы, Арон Моисеевич, и вы, Василий Петрович, получили какое-нибудь задание от Блюфштейна, Казанцева и Ничипорука?
— Что-о-о?‥ — удивленно переспросил Вася, и Арону стало понятно — в голове у Василия родилась какая-то идея.
— Я спрашиваю, было ли у вас какое-нибудь задание от… — но человек в штатском так и не успел договорить фразу.
Василий облегченно вздохнул и без разрешения рискованно и свободно уселся на противоположный диванчик. Легко сказал Арону:
— Садись, Арончик. В ногах правды нет.
Он насильно усадил Арона рядом с собой и незаметно наступил ему на ногу. И только после этого улыбнулся человеку в штатском:
— А вы, коллега, отложите диктофончик в сторону. И выключите его. Вот так… И уберите матросиков от дверей каюты. Береженого — Бог бережет…
По лицу человека в штатском проскользнула тревога и непонимание ситуации. Было видно, что он явно теряет почву под ногами.
— Уберите, уберите, повторил Вася. — Здесь все свои.
И налил воду в стаканы — себе и Арону.
Человек в штатском выглянул за дверь каюты и распорядился:
— Быстро на нос яхты! И смотреть в оба!‥
Он вернулся за стол и с нескрываемым волнением уставился на Василия и Арона. А Василий, продолжая наступать на ногу Арона под столом, тихо рассмеялся и сказал:
— Узнаю наше родное ведомство!‥ Сколько лет твердим о порядке, о взаимодействии, об элементарной информированности всех отделов и подразделений, а ведь по сей день одна рука не знает, что делает другая!‥ Ах, нет на нас Андропова… Не вовремя ушел от нас Юрий Владимирович!‥ Не вовремя.
— Вы это… о чем? — насторожился человек в штатском.
— Ваше имя-отчество? — светски поинтересовался Василий.
— Феликс Сергеевич… — растерянно ответил штатский.