Широкий коридор закончился через несколько шагов — передо мной оказалась стена с темной, обитой металлом, дверью и очередной угол, указывающий на то, что меня ждет еще один коридор. Боюсь, оставшегося времени не хватит… Но мне повезло. Ответвление было коротким, и еще одна решетка явила цель моих поисков. Я оказалась перед огромной комнатой с высоким потолком и без окон.
Впрочем, светло здесь было, как днем, и всему виной — полунайты, коих было не менее двух десятков.
Надеюсь, это все… Огненные гривы и хвосты давали столько света, что я без труда разглядела и темные закопченные стены, и немного покореженную решетку. Думаю, именно магия удерживала полунайтов взаперти — иначе они давно бы расправились с прутьями.
Я подошла к самой решетке — полунайты следили за мной, практически не мигая. Призвала всю магию воздуха, доступную мне, и направила ее на замок, но аккуратно, как показывал Даррен. Когда-то я вынудила его обучить меня — а то взламывала запертые двери так, что их срывало с петель. Держать только ради меня все помещения дворца открытыми было неразумно, но зато я перестала портить имущество. Однако любимый брат явно не подозревал, как я воспользуюсь его уроками. Замок тихо щелкнул, и одна из створок тут же приоткрылась. Понятное дело, что рассчитано запирающее заклинание было на профессора Адмира, владеющего, как и я, магией воздуха, и, вероятно, еще на какого-то мага из Гильдии. Я опасалась, что два мага на входе — это далеко не все, кого прислала Гильдия для охраны полунайтов, и полагала, наверняка справедливо, что остальные скрываются за той самой металлической дверью. Поэтому старалась не производить много шума.
Едва я шагнула за решетку, ко мне тут же, фыркая и угрожающе качая головами, приблизились полунайты. Они с вожделением смотрели на открытую дверь их тюрьмы, и одной богине известно, почему не напали сразу. В их глазах не было ни доверия, ни радости — только злоба и явное желание сжечь непрошенную гостью прямо на месте. Я их понимала — кажется, бедняжкам сильно досталось.
— Я пришла вам помочь, — выдавила я. Не уверена, что они меня поняли, но я очень старалась сделать интонацию своего голоса максимально дружелюбной. Даже если они меня сейчас затопчут, из подземелья им не выбраться — интересно, они понимают это? Вряд ли.
Один из полунайтов, самый крупный, с огненной гривой, доходящей почти до копыт, заржал, и его сородичи расступились. Вожак? Он подошел ко мне, встряхнул головой, и огонь практически опалил мое лицо. Кажется, даже ресницы пострадали, про волосы даже думать боюсь. Запах паленого ударил в нос, и я прижалась спиной к решетке.