Король продолжал свою обширную речь. Гости, шепотом переговариваясь, не отводили взгляда от монаршей особы. Его речь могла продолжаться бесконечно, но вот он объявил о начале бала и все смогли с облегчением вздохнуть. Открылись двери в другой, смежный зал, откуда зазвучала музыка и гости потянулись туда. И к фуршетным столам, разумеется. Мы оказались в числе вторых, как ни странно. Ян Арс подал мне бокал шампанского с извинениями.
— За что просите прощения? — удивилась я.
— Вот за это, — ответил он, и к нам бесконечной вереницей потянулись гости мероприятия.
Очередь была не меньше, чем у самого короля! Я была обескуражена. Гости шли не к Эшдану и Латифе, которые отправились в танцевальный зал, а именно к яну Арсу. Или, как его называли сегодня, ян Эфиарс. Каждый из них пытался доказать свою преданность и радость скорым возвращением наследника клана Летящих в ночи.
— Я все еще не могу поверить, — шепнула я, не забывая натянуто улыбнуться.
— Во что же, моя дорогая? — с усмешкой спросил дракон.
— А вы не догадываетесь, ян Арс? Вы фактически правитель драконов.
— Чему я вовсе не рад, — поморщился мужчина. — Но, кажется, у меня не осталось выбора. Я надеялся на то, что оракул призовет именно Эшдана, но этого не случилось. Теперь выхода только два: либо другой клан окропит своей кровью чашу оракула, либо мне придется откликнуться на зов, как только придет время.
— Спустя месяц? — уточнила я, улыбнувшись незнакомому графу.
— Спустя месяц, — подтвердил дракон.
Очередь к нам все же была короче, чем к королю, поэтому вскоре нам удалось ускользнуть в танцевальный зал. Гости всё прибывали и прибывали. Сегодняшний бал занимал даже не две и не три залы, а целых четыре. Из двух доносились музыка и стук каблуков, из одной, церемониальной, которую мы покидали, деловые разговоры, а в четвертой проходили партии в карты.
Музыка была мелодичная и буквально призывающая к танцу. Я искренне надеялась, что меня пригласят. Но не тут-то было! Ян Арс, извинившись, откланялся, направившись к Лумлену. Я осталась одна! Ян Арс будет великолепным правителем, просто уверена в этом, ведь в его голове совершенно нет романтики!
Я понимаю, сегодня вечер удивительных открытий, но он сам привел меня на этот был и, в частности, в этот зал. Я едва не сложила руки на груди в жесте обиды, но, к моему удивлению, долго «отстаиваться» нужды не было — вскоре меня пригласили на танец. Мужчина в маске.
Арс Дейринг
— Доброго вечера, уважаемый маг Лумлен, — поздоровался я, слегка склонив голову.
— Не менее уважаемый ян Арс, — с усмешкой отозвался друг. — Я успел заметить, жители Соединенных королевств атаковали тебя.