Деметрий подумал, что, вероятно, он все еще переживает из-за своей бестолковости и выезда Мухтара к таможенникам.
— Может быть, в пивной, с женщинами? А вон Арсиноя. Она, по-моему, кого-то ищет.
— Сейчас не время развлекаться. — Деметрий похлопал его по плечу и пошел дальше.
С другой стороны загона, у костра, Арсиноя действительно кого-то искала. Она разговаривала с одним из дежуривших там римлян и все время оглядывалась по сторонам.
Деметрий с досадой покачал головой. Ему не хотелось, чтобы она его нашла. «Может быть, она разыскивает вовсе не меня», — подумал он, хотя приглашение, услышанное от нее в пивной, было, как ему показалось, с кем-то заранее оговорено. С кем?
Скорее всего, с Клеопатрой. От кого еще Арсиноя могла получить такой приказ? А может, ей просто хотелось общения, а с другими попутчиками было скучно? Но скорее всего, решил он, это желание оказать любезность хозяину каравана.
— Как бы там ни было, — пробормотал он, — для меня сейчас есть вещи поважнее. — В неярком свете медленно догорающего костра он как мог пересчитал горбы верблюдов и тюки с товаром. Вроде бы ничего не пропало, во всяком случае, ничего крупного.
Загон представлял собой пятиугольник. Возле первого угла горел костер. У третьего сидел Микинес. Четвертый угол упирался в стену колючего кустарника. Вдруг из кустарника раздался чей-то голос. Деметрий вздрогнул и выхватил из ножен короткий меч.
— Хотите побыть в одиночестве или следите за имуществом, господин?
Это был Нубо. Деметрий вложил меч в ножны и перевел дыхание.
— Ты спрятался, чтобы до смерти пугать путешественников?
В кромешной тьме он различал только блестящие белки глаз Нубо. Больше ничего не было видно.
— В ночной темноте, — сказал Нубо и улыбнулся, — все черное становится невидимым. — Я боялся, что ночь проглотит меня, и решил спрятаться от нее в этом кустарнике.
Деметрий прислонился к столбу и скрестил руки на груди.
— Это что, одна из шуток, с которыми ты выступал в Адене? Но говоришь ты вполне серьезно.
Нубо вздохнул.
— Ты тоже чужой среди арабов. Только тебя они ненавидят, а меня презирают. Как мне это пережить?
— Поэтому ты разыгрывал из себя дурачка? Чтобы они смеялись над дурачком и не замечали Нубо?
— Ты умный, хозяин каравана. И ты прав. Видимый дурак — невидимый настоящий Нубо. А здесь только кустарник… и никакого Нубо.
Деметрий отстранился от столба.
— Пойдем, — предложил он. — Поговорим немного у костра или в пивной. Ты уже поужинал?
— Я хотел съесть что-нибудь темное, чтобы во мне его не было видно. Но ничего такого не нашлось. — Нубо наконец вылез из кустов. Отблески костра осветили его рыжие волосы.