— Тогда нам следует сдерживаться и не петь громко. Или вообще не петь.
Арсиноя надула губы, но ничего не сказала.
Нубо прекратил барабанить.
— Копыта буйволов в степи, — говорил он без остановки, — оглушительный рев львов, плеск крови в сумерках. Крик луны, жужжание бегемотов.
Арсиноя громко рассмеялась.
— Твой греческий ужасен! — Она захлебывалась от смеха. — Ведь бегемоты не жужжат!
— А что они, по-твоему, делают?
— Они топают, хрюкают, плещутся, фыркают, ревут, стучат зубами…
— Да ты их никогда по-настоящему не слышала! — Нубо посмотрел ей прямо в лицо, будто хотел взглядом заставить ее опустить веки. — Закрой глаза, о прекрасная, и представь! По ночам, когда река покидает свое русло и превращается в дымку, окутывающую все вокруг… Когда вдалеке среди ветвей раскачиваются газели, вспоминая, как они были стрелами Великого Охотника и мчались по равнине… тогда бегемоты становятся на передние ноги, поднимают зад и начинают вертеть хвостом, пока он не зажужжит. А уши? Ты знаешь, как они умеют хлопать и вертеть ушами!
Слуга принес три чаши.
— Пиво, вода, сок, вино?
— А что у вас за вино? — спросил Деметрий.
— Змеиная моча, — вставил Нубо. — Или еще хуже.
— Здесь и змеи-то почти не водятся. — Слуга ухмыльнулся. — Если бы их было много, тогда, может быть…
— Пиво, — сказал Деметрий.
— Разумное решение. — Арсиноя положила руку на его плечо. — Я недавно выпила глоток вина. Оно ужасно. Не забывай, вино забирает у мужчин то, что в них больше всего ценят женщины.
Нубо хихикнул.
— А пиво?
— Пиво тоже. Но медленнее.
Деметрий вставил в рот два пальца и громко свистнул. Леонид поднял глаза. Деметрий жестом подозвал его, указывая на соседний стол, где молча сидели Рави и Перперна.
— Каково твое желание, господин? — спросил Леонид, подойдя к Деметрию. Следом за ним подошли Рави и Перперна, которых он подтолкнул, проходя мимо.
— Смени Микинеса. И скажи Мелеагру, что последняя вахта моя.
Леонид приложил ладонь к груди.
— Слушаю и повинуюсь. Да будет благословенна твоя ночь, господин, — сказал он и вышел.
— Ты должен нести вахту? — спросила Арсиноя. — Я думаю, хозяин каравана мог бы отдохнуть. Или развлечься.
Но по ее взгляду он понял, что она уже не рассчитывает на взаимность. Если она вообще чего-то хотела добиться.
— Перперна, Рави, не хотите ли присесть к нам?
— А мы не помешаем? — спросил индиец. — Это было бы невежливо, не так ли?
— Вы нисколько не помешаете. Мы хотели бы выпить пива, которое, я надеюсь, скоро принесут, и поговорить о темных волосах Арсинои и пищеварительных соках ночи.
Перперна рассмеялся.