Никто в нас не выстрелил. Значит, уговоры подействовали, и никакой это не Пригоршня. Считай, повезло. Мы поковыляли к «Трем поросятам». Таня с каждой минутой становилась все слабее, все крепче за меня цеплялась.
– Все будет хорошо, – успокаивал ее я. – Иггельд починит тебя, а потом вместе отсюда уйдем. Мне надоел риск.
Я врал и сам верил, и в каждое слово вкладывал по огромному куску души. Только бы она жила! До чего нелепая случайность! Надо ее мотивировать, чтобы она цеплялась за жизнь.
Навстречу выбежали Чук и Гек, похожие, как братья, с автоматами на изготовку. Чук прицелился перед собой:
– Что?
– Кто? – воскликнул Гек.
– Залетные. Не выдержали пси-воздействия, начали паниковать. Не повезло. Помогите нам добраться.
– Приказано разобраться с нарушителями, – Чук погладил эспаньолку. – До Института осталось немного, метров четыреста. Как далеко отсюда на вас напали?
– Полкилометра.
– Сколько их?
– Минимум двое. Вооружены. Есть гранаты.
– Спасибо.
Охранники исчезли в лесу, а мы поковыляли дальше. Таня повисла на мне и еле шевелила ногами. По-хорошему надо бы сделать носилки, чтоб не тревожить рану, но это долго, быстрее так доберемся.
– Говори со мной, не закрывай глаза.
– Очень хочется пить, – ноготки Тани царапнули спину – она попыталась зацепиться за пояс.
Можно ли ей пить? Если поврежден кишечник, однозначно нет. Скорее всего, не поврежден. Зато налицо внутреннее кровотечение. Одной рукой придерживая Таню, я отцепил флягу, свинтил крышку, она повисла на цепочке, и поднес горлышко к Таниным губам. Пила она жадно, давилась водой, потеки капали на ее грудь.
– Больно. Внутри жжет, как кипяток разлили. У нас нет серьезной операционной.
– Зато есть хирург, общий наркоз и артефакты. В Зоне как, если сразу не умер, выживешь.
Таня улыбнулась, прижалась щекой к моей груди и зажмурилась:
– Спасибо! Я счастлива. Теперь не страшно и умереть.
– Еще раз услышу про смерть…
Она встала на цыпочки и закрыла мой рот поцелуем, я аж оторопел.
В лесу загрохотал автомат. Неужели Чук и Гек решили отомстить налетчикам? Иггельд запрещал отвечать на агрессию вблизи Института. Или времена изменились? Или стреляют не охранники? В любом случае лучше ускорить темп.
Когда переступали порог «Трех поросят», Таня была в сознании. Тощий носатый бармен из новеньких глянул на нас с подозрением, Таню узнал, меня – нет. Я посмотрел на его запястье: браслета у него не было.
Он нервно дернул головой в сторону двери:
– Кто стреляет? Что?..
– Не знаю.
Я посадил Таню на стул, она уронила голову на сложенные на столе руки, а сам нажал тревожную кнопку и проорал в коммуникатор: «Говорит Химик. На нас напали неизвестные. В лесу перестрелка. О подробностях не знаю, у меня раненый, готовьте операционную».