Черепец Любовь Тихоновна, продавщица из газетного киоска, проживала на улице Смирнова, буквально через дорогу от парка. Удобно, рядом.
Кондрат вывернул в квадрат девятиэтажек. Детская площадка была пуста. Да и кто выпустит детей в такую погоду на улицу. Дождь продолжал моросить.
– Кондрат!
Леший обернулся.
Еши выскочил из машины и устремился к нему.
– Следишь?
– Не хочу пропустить отъезд.
– Я не поеду за Номин, – спокойно сказал Кондрат.
Еши пожал плечами.
– Может, и не поедешь. Но может, узнаешь, что у неё произошло. Мне, правда, нужно знать.
Кондрат остановился, поежился, и холодно сообщил пареньку:
– А мне, правда, не нужно знать, что там происходит с малознакомой мне Номин. И, вообще, ты, сколько её знаешь? Месяц, два. Уверен, что она не психическая?
– Не похоже.
– Отчего ж, всякое бывает.
– Та старушка, в парке…
Ох, что б этого, Еши! Вот не надо, не надо Кондрату знать, что связывает журналистку со старухой из парка. Но ведь он сейчас начнет рассказывать. Начнет вываливать на Лешего совершенно не нужную тому информацию. А майор не имеет никакого желания это слушать, не хочет он заниматься девчонкой. Своих заморочек хватает. Не желает он все это в одну кучу валить.
–… Номи была у неё. После разговора с газетчицей, она ездила в полицию, в Первомайский отдел.
Кондрат нехотя посмотрел на Еши. «Что б, ты провалился!», злобно мелькнуло у него в мыслях. Вслух, устало, спросил:
– Откуда ты знаешь?
– Я возил Номин.
– И в полицию тоже?
– Да.
«Вот почему я не увидел её машины», – подумал Кондрат.
Они свернули к третьему подъезду. Обычная дверь, без привычных кнопок и домофонов. С объявлениями на старой, неровно висевшей доске. С надписями, рванными, полустертыми. Старый дом с длинными узкими окнами. Со старыми людьми, живущими в нем. В кубике новых девятиэтажек он выглядел сгорбленным, потерянным.
Еши открыл дверь. Прошел к лифту. Это был еще тот лифт, со створками за железной решеткой, которую нужно раздвинуть, а потом дернуть за веревку с помятым колокольчиком, издавшим совсем не звонкое – дзынь, дзынь – глухой звук. Сверху раздалось скрежетание, казалось, весь дом вздрогнул от движения лифта.