Дождь закончился, но тянуло сырость. От внезапно сорвавшегося ветра гнулись деревья и вдоль улицы гудело. То и дело ударяло порывами в спину. Темное небо без единой звезды, мрачное, ночное. Тайра носилась, оглашая улицу лаем, ей отвечали поселковые дворняги. Улица была обжита, и, смотря на неё, Кондрат понимал, как правдива Ольга Марковна. Посёлок разрастался.
В каждом доме горел свет. Только в Марьином дворе было тихо и темно. Кондрат, кутаясь в куртку, несколько раз постучал по штакетнику. Позвонил в белый звоночек, прослушал долгую трель. И нажал еще раз. Звонок задохнулся от извещения, но, похоже, никто не собирался на него выходить.
– Нет её дома? – ежась, сказал Кондрат и вздохнул. – Интересно, куда может пойти дама преклонного возраста в посёлке вечером? Идём, позже воротимся.
Еши нахмурился.
– Куда здесь идти? Может поселок и разрастается, но это посёлок. Небось, из развлечений подростковый клуб, да местный барчик, в котором правильной тётеньке делать нечего, – Еши прислушался. – Даже собака не брешет.
– Может, нет её – собаки? – предположил Леший.
– В поселках, любых, больших или маленьких, у всех есть дворовые псины. Кто на земле – все хозяйство держат. У кого и по две собаки. Коровы и телята, козы… кто за хозяйством следить будет. А здесь лес рядом. Может и волк, и медведь заглянуть. У нас при хозяйстве двенадцать морд было. Однажды шатун пришел, пятерых поломал, и трех оленей… Здесь тайга рядом, собака должна быть.
– Слушай, это может у вас в Калмыкии у всех собаки. А это вполне приличный, современный поселок. Молодежи здесь много. А молодым нынче большое хозяйство не нужно, а следственно, и собаки не обязательно.
Еша отвернулся.
– Я не калмык, я бурят. А собака при дворе у каждого есть. Ты вслушайся?
Словно в подтверждение его слов из соседних дворов раздался лай. Эта хаски пронеслась вдоль улицы, потявкивая. Уж кому-кому, а ей, поселковый воздух был точно в радость.
– Тайра! – прикрикнул на собаку Кондрат. Она подбежала. Леший ухватил её за ошейник.
– Стоять! – и добавил, – пока все местные к нам на поклон не вышли.
Собака остановилась, весело повиляла хвостом и вдруг застыла. Медленно обернулась и уставилась сквозь штакетник. А через секунду, подняла вверх морду и издала протяжный, заунывный вой.
Еши перекрестился.
– Мертвый в доме!
Леший и сам перекрестился. Тут же чертыхнулся.
– Черти что! С чего взял?