– Да-да! – закричали все.
О чем они, хаос побери? Я навострила уши и попыталась уловить, что же пропустила.
– И я так думаю, – согласился со студентами преподаватель. – Конечно, предполагается, что мы должны изучать доисторию, а это более поздний период, но я тоже не в силах устоять. Я ждал его не меньше, чем вы. Так что, Далмора, давай. Публика в нетерпении.
Все выпрямились на стульях из флексипласа, не сводя глаз с Далморы, которая встала и вышла вперед. Она включила большой настенный экран, вставила чип и запустила воспроизведение. На стене замелькали какие-то странные белые символы.
– Копия сделана сразу после редактирования, это монтажные коды, – пояснила альфийка. – Само видео начнется через минуту.
Она вернулась на место. Теперь-то я поняла, что происходит. Далмора, вероятно, получила копию нового видео своего отца. Только из-за этого всех мог охватить такой ажиотаж… Полный улет!
Так и есть! Появилась сначала привычная заставка с осью времени, потом надпись: «Вентрак Ростха представляет», сменившаяся, в свою очередь, более крупной – «История человечества».
Этот сериал Вентрака Ростхи известен везде, от Альфы до новейших колоний Каппы. Критики любят его за качество, историки – за точность, а обычным людям просто нравится смотреть, как оживает прошлое. Очередного фильма все ждут с нетерпением – следующий должен был выйти через три недели, но мы увидим его раньше. Радостное предвкушение смыло мою усталость.
Затаив дыхание, я ждала. Вернулась, извиваясь, ось времени на фоне звезд. Наплыв, ось в фокусе, и вступает знаменитый голос Вентрака Ростхи:
– Исход. Век, опустошивший Землю.
Камера движется вдоль оси, внезапно ярко вспыхивает дата.
– Две тысячи четыреста девятый, на Земле рухнула информационная сеть. С пропавшими данными потеряно столько технологий, столько сведений из медицины, истории и других наук! Планету-мать обескровили, заселяя всё новые миры, а этим новым мирам едва хватало сил справляться самостоятельно. Мы делали слишком многое слишком быстро. Освоение Альфы, Беты и начала сектора Гамма за одно столетие обошлось нам слишком дорого. Человечество едва не потеряло порталы – их важнейшие компоненты производились только на Земле. Нас чуть не отбросило назад в каменный век.
Время снова пришло в движение.
– Следующие два столетия человечество выживало и восстанавливало утраченное, – продолжал Ростха. – Расстояние между секторами могли покрывать считанные порталы, ими пользовались лишь для перемещения самого необходимого. Современную систему связи еще не изобрели. Культуры секторов начинают расходиться, единое человечество – распадаться на части.