– Если доживу до этого славного момента, – прекрасно понимая преимущества данной конструкции, все же не сдавалась девушка.
До наступления темноты успели преодолеть три четверти пути и выйти к самому подножию гор. Если верить карте, высота несерьезная. Склоны поросли деревьями, а потому при подъеме будет какая-никакая опора. Тяжко придется, не без того. Но во всем и всегда нужно видеть нечто положительное.
К примеру, они наконец избавятся от опостылевших лыж. Тащить их с собой в горы – занятие глупее не придумаешь. Как и возвращаться за ними. Не столь уж они дороги, чтобы так-то изгаляться.
Тихо матерясь, полезли на склон. Но не бездумно, а с выдвижением передового дозора. И, разумеется, в его роли вновь выступали Шаман с Волком. Они же задавали и темп передвижения, весьма высокий, надо заметить. И если другие стеснялись, то Настя пару раз прошлась по герою-любовнику, спешащему на помощь своей ладе, аки рыцарь в сверкающих доспехах. В реальности звучало это несколько грубее и циничней, но общий смысл соответствовал. Впрочем, несмотря на высказывания, она лезла в гору с не меньшим упорством.
Всегда, когда карабкаешься вверх, кажется, что стоит перевалить через излом, а дальше станет много проще и легче. Вот только это справедливо по отношению к холмам, да и то не с крутыми склонами. В горах все гораздо веселее. И уж тем более когда на пути то и дело возникают скалы. При спуске с ними справиться проще, чем при подъеме. Закрепил веревку и без особых проблем спустился, но времени это все одно отнимает изрядно.
– И что думаешь? – навалившись плечом на ствол дерева, устало спросил Волк.
– Будет хорошо, если нам не придется жалеть о том, что оставили лыжи на той стороне горы, – вглядываясь в открывшуюся перед ними долину бурной речки, произнес Игорь.
– Думаешь, уже прошли и нам придется догонять?
– Думаю, что дорога наверняка вьется вдоль русла. И что нам до него метров двести, и это расстояние нужно пройти по целине. Снег может быть и глубоким, а может, под ним обнаружится уйма различных камней. Очень похоже на Кавказские горы. Так что идем аккуратно. Не то сдуру можно ногу подвернуть или, того похуже, сломать.
– Понятно.
– Это для начала, – «успокоил» его Игорь. – А там, глядишь, еще и гнаться придется. Вот тогда точно повеселимся. Настя, контролируйте местность. Мы с Волком поищем дорогу.
– Это если точная карта и мы ничего не напутали, – заметила девушка.
– Ну или так, – не стал развивать спор Шаман, как и отстаивать свои способности в ориентировании.
Дорога нашлась. Не сказать, что была наезженной. Но виднелись следы и лошадей и колес. Горцы не жили в изоляции и спускались в предгорья не только ради набегов, но и для торговли. Неудивительно, что здесь проходили повозки.