Велосипед уже привычно пристроился у знакомой изгороди, на собачьей тропе. А вон, кстати, и один из ее создателей. Здоровый бобик, чтоб ему опрокинуться. Бородин потянул из кобуры на боку «бульдог». Конечно, шум – это лишнее. Но и знакомиться с пастью столь здорового блоховоза очень не хочется. Псина не просто большая, но еще и лохматая, сродни кавказской овчарке. Однако с близкого расстояния шерсть не больно-то поможет против травматических пуль. Мало песику точно не покажется.
Сообразив, что в руках человека появилось оружие, и, как видно, наученный горьким опытом, пес свернул с тропы. Несколько прыжков по глубокому снегу, подобно пловцу, и зверь оказался на другой тропе, чуть дальше ответвляющейся к соседнему участку. Хорошая собачка. Неприятности – они никому не нужны.
Игорь бросил взгляд окрест и, не обнаружив ничего подозрительного, двинулся по тропе. Попутно спрятал короткоствольный револьвер в кобуру. Собака уже осталась в прошлом, и его мысли вернулись к насущным вопросам. А их у него хватало.
В том бою они положили весь отряд горцев из шестнадцати человек. Впечатляющая цифра. А если учесть еще и убитых в первом отряде, то получится, что всего лишь за сутки их команда уничтожила двадцать семь человек. Ни капли сожаления по этому поводу у Игоря не было. Не он это начал.
К примеру, по поводу тех же астанатцев и таболатцев, убитых в факториях, у Игоря присутствовали некие сомнения. Все же люди всего лишь выполняли свой долг, напрямую землянам ничем не вредили и не угрожали. Это возможно лишь в далекой перспективе, лет эдак через двадцать. А может, и нет никакой угрозы, а есть планы по ассимиляции пришлых. Одним словом, есть где угнездиться сомнению. Здесь же все предельно просто. Открытое нападение и ответный удар.
Пришлось повозиться, отлавливая беглянок. Они успели вернуться к месту первого боя и свернуть к поросшему лесом горному склону. Само собой, догнали и вернули. Все же и наездницы и бегуньи из них получились аховые. Еще и паника их обуяла. А при таких делах неизменно начинаешь делать глупости.
Нашлись и лошади второго отряда горцев. Достаточно было пройти по следам, оставленным ими на девственно-снежном покрове. Животных они привязали в лесу, его кромка пролегала как раз у перехода террасы в склон. Продвигались к цели, соблюдая максимальную осторожность. Все еще были мысли о коноводе.
Но оказалось, что живой транспорт оставили без присмотра. До голодной поры пока еще очень далеко. Хищники поостерегутся приближаться к лошадям, обильно источающим человеческий запах. Конокрадов опасаться не приходилось. Это уж совсем нужно быть параноиком, чтобы думать о них в таких глухих местах. А вот против землян лишняя винтовка никак не помешает. Только все одно не помогло.