Экономическая дипломатия в последнее время была, пожалуй, наиболее динамично развивающейся сферой внешней политики России. И это закономерно: новые потребности развития страны и процессы глобализации мирового хозяйства диктуют необходимость основательного поворота российской дипломатической службы к вопросам экономики.
Повышение роли экономической дипломатии объясняется в первую очередь многократным ростом значения внешних факторов для развития хозяйства России в период реформ. Страна буквально в одночасье, по историческим меркам, оказалась вовлеченной в водоворот экономической глобализации. При этом отечественная экономика была вынуждена всего за несколько лет пройти такой этап в эволюции внешнеэкономических связей, который у развитых государств занял десятилетия. С 1991 по 1994 гг. доля экспорта в ВВП России увеличилась с 5% до 20,5%. Заметно возросла роль иностранных инвестиций в экономическом развитии страны. Всё это говорит о том, что внешнеэкономические факторы имеют сегодня более важное значение для экономики России, чем когда-либо в прошлом. В полной мере это относиться и к условиям ее участия в мировой экономической системе. Сохранение остающихся ограничений и дискриминационных барьеров может надолго законсервировать топливно-сырьевую "специализацию" нашей страны в рамках мирового хозяйства и ее тесную зависимость от конъюнктуры соответствующих рынков. Устранение этих барьеров будет способствовать реализации экспортного потенциала передовых наукоемких отраслей, укреплению позиций России как одного из крупных самостоятельных центров современного производства и высоких технологий.
Новым фактором, требующим от нашей экономической дипломатии серьёзного осмысления и решительных действий, стало глубокое изменение самой сути понятия экономической безопасности России в условиях глобализации. Финансово-экономические кризисы, зарождающиеся в весьма отдаленных от нашей страны регионах, уже не раз волнами расходились по остальному миру, нанося большой ущерб государствам, казалось бы, экономически почти не связанным с эпицентрами финансовых "землетрясений". События августа 1998 г. показали: от стабильности мировой финансово-экономической системы все больше зависит и экономическое благополучие России. Соответственно, важной задачей российской дипломатии становится постепенное подключение к процессам разработки новой международной торговой системы и финансовой архитектуры, реформирования ключевых многосторонних институтов, действующих в этой сфере.