В качестве присоединяющейся страны Россия сможет принять участие в выработке правил мировой торговли в ходе идущего сейчас "раунда развития" ВТО. Таким образом, Российская Федерация на деле втягивается в многостороннюю систему регулирования мировых экономических отношений.
Следует признать, что переговоры о вступлении России в ВТО идут непросто. Это касается, в частности, обсуждения с рядом ведущих западных партнеров вопроса о том, следует ли считать Россию страной с рыночной экономикой. Казалось бы, здесь всё уже ясно: 85% валового внутреннего продукта России создается в негосударственном секторе; ликвидирована государственная монополия внешней торговли, существует свобода обмена валюты, инвестиционной деятельности, рынка труда. И, тем не менее, ключевые торговые партнеры России упорно отказываются признать очевидное, затягивая решение давно назревшего вопроса. Приходится констатировать, что суть проблемы состоит отнюдь не в "незрелости" рыночных отношений в России, а в искусственной политизации вопроса о статусе нашей экономики, о стремлении некоторых развитых стран подольше удерживать потенциального конкурента в неравноправном положении, отказать ему в праве пользоваться своими естественными преимуществами.
Ещё одна важная задача нашей экономической дипломатии – всемерное содействие продвижению российского бизнеса на мировые рынки. Здесь по вполне объективным причинам особую роль играет топливно-энергетический комплекс. Доля ТЭК в стоимости российского экспорта составляла в конце 90-х годов около 53%, в том числе доля нефти – 24%. Поэтому ключевое значение для России имеют привлечение иностранных инвестиций в отечественный ТЭК, защита интересов российских экспортеров энергоресурсов на внешних рынках, содействие в оптимизации географии энерготранспортных сетей, помощь российскому бизнесу в поиске новых рынков сбыта. Все эти вопросы имеют определенное политико-дипломатическое измерение. Ведь обеспечение устойчивого энергоснабжения относится все большим числом государств к приоритетам своей международной стратегии. Россия просто не вправе отставать здесь от своих партнеров.
Неотъемлемой частью нашей "энергетической дипломатии" должно стать активное участие в поддержании мировых цен на энергоносители, прежде всего на нефть на стабильном и оптимальном уровне, отражающем интересы как ее производителей, так и потребителей. Здесь голос России – второго в мире экспортера нефти и крупнейшего поставщика газа – должен быть очень веским. Именно в этой сфере глобальной экономики наша страна уже сейчас играет важную стабилизирующую роль, поддерживая постоянный диалог как со странами ОПЕК, так и с основными покупателями "черного золота".