Однако осуществлению этой мечты мешают различные силы, заинтересованные не в том, чтобы человечество наконец начало жить по законам справедливости, но пекущиеся лишь о барышах для могущественных монополий. Автор противопоставляет гуманистам, съехавшимся на безжизненный материк для возведения Купола Надежды, целую галерею темных личностей — это агенты ЦРУ, наемные гангстеры, политиканы из американского сената…
А. Казанцев верен себе. И прежние его книги можно было отнести к распространенному жанру авантюрной фантастики. Особенно характерен он был для довоенной поры (А. Беляев, Г. Адамов) и послевоенного десятилетия. Поэтика произведений этого рода довольно условна: положительные герои всегда и во всем добродетельны, их противники должны вызывать у читателя антипатию. Впрочем, это вполне допустимо для книг популяризаторского характера, адресованных юношеству. Думается, не будет ошибкой предположить, что писатель ставил перед собой задачу ознакомления молодежной аудитории с научными и техническими проблемами, ждущими своего разрешения, — недавно он высказал на страницах «Литературной газеты» свое убеждение, что «в век НТР техника играет особую роль в жизни общества. Очень важно прививать молодежи техническую романтику. Перед молодым поколением — огромные технические свершения. Готовить к ним и призвана научная фантастика».
* * *
Но оставим «земные» книги и посмотрим, что делается в наиболее традиционной области приложения талантов писателей-фантастов. За последние годы появилось несколько романов о покорении космоса. Среди них завершающая часть трилогии С. Снегова «Люди как боги», названная автором «Кольцо обратного времени». Сюжетно и идейно связанная с предыдущими двумя романами, эта книга вполне читается как самостоятельное произведение. Речь здесь идет о полете флотилии звездолетов к ядру Галактики. Экипаж космических кораблей интернационален, вернее, интерпланетен: представители различных цивилизаций, когда-то враждовавших между собой, теперь объединились для совместного исследования Вселенной.
Приключения астронавтов в неведомых мирах многообразны: освобождение населения одной из планет от гнета «жестоких богов», схватка с планетой-пожирательницей межзвездной пыли, бегство в «перпендикулярное время».
В «Кольце…» поставлен ряд экспериментов с временем и пространством то и другое эаездолетчики растягивают и скручивают, как мокрое белье, герои размышляют о совместимости различных форм разума, наблюдают за образованием коллапсара («черной дыры» в космосе). Так что читателю дается солидная информация чисто научного свойства — в ней можно узнать «исходные данные» современных физических, космогонических теорий. Но эти изобильные сведения не загромождают пространство романа, почти все время он читается с «детективным» интересом.