Сердце Шаола быстро билось, но он ждал.
Наконец, капитан сказала:
— Я думаю, мне нужно будет уйти из дворца.
Он крепче сжал её руку:
— Мы не можем обсуждать это здесь.
Горло Несрин дёрнулось, но девушка кивнула. Она хотела повезти его кресло, но он поехал вперёд как можно быстрее, направляясь в свою спальню. Позволяя ей следовать и закрыть дверь за ними.
Лунный свет проник через окна в сад, освещая комнату. Каджа не зажгла свечи. Но в темноте, в жужжании этих цикад в садовых деревьях…
— Ты мне нужна, — сказал Шаол.
— Уверен? — честный вопрос.
— Я… мы должны были сделать это.
Она покачала головой.
— Пути меняются. Ты знаешь это как никто другой.
Это действительно так. Но…
— Куда ты собираешься пойти?
— Сартак упомянул, что хочет спросить у своих людей о Валгах. Я хочу пойти с ним, если он позволит. Чтобы узнать ответы. И, может, я смогу уговорить его пойти против приказа его отца. Или поговорить с ним от нашего имени.
— Пойти куда? К наездникам ракинов на юге?
— Может быть. Он упомянул на вечеринке, что уедет через несколько дней. Может, я смогу улучшить наши шансы на сотрудничество с принцем, найти ценную информацию. Если шпион Эравана находится в Антике… Я доверяю страже кагана, они могут защитить этот дворец и Торре, но мы с тобой должны собрать все силы, которые можем, прежде чем Эраван сможет направить угрозу на нас. — она сделала паузу. — И ты… ты добиваешься хорошего прогресса. Я бы не стала вмешиваться в это.
Недосказанные слова висели в воздухе.
Шаол вздохнул. Принять, что она уйдёт…
Он выдохнул:
— Давай подождём утра. Ничего хорошего не следует из выбора, сделанного поздним вечером.
Несрин замолчала, когда он пересел на кровать, снимая пиджак и сапоги.
— Посидишь со мной? Расскажешь мне о своей семье — о сегодняшнем праздновании с ними.
Он получил только пару предложений в рассказ об этом, и, возможно, вина теперь душила его, но…
Их глаза встретились в темноте, песня соловья послышалась в саду. Он мог поклясться, что увидел на её лице понимание.
Несрин подошла к кровати, снимая пиджак и положив его на стул. Затем сняла и сапоги. Она легла на матрас, подушка прогнулась под её весом.
Я видела, — прочитал он в её взгляде.
Я знаю.
Но Несрин рассказала о церемонии, о том, как её четыре маленьких кузена пускали цветочные венки в море, а затем о том, как чайки украли маленькие миндальные пирожные из их рук. Она рассказала о своём дяде Брахиме и тёте Захиде, об их прекрасном доме с многочисленными дворами и прекрасными цветами.
С каждым взглядом невысказанная фраза постоянно повторялась.