— Потому что я могу стереть всех вас, как паразитов?
Шаол выстрелил в Ирэн предупреждающим взглядом.
Но Дува отодвинула кинжал от ее чрева и изучила лезвие.
— Как вы думаете, почему Маэва оградила своих целителей, не позволяя им покидать свои патрулируемые границы? Она знала, что мы вернемся. Она хотела быть готовой — защитить себя. Эти целители Доранеллы, ее ценные фавориты. Ее секретная армия, — напевала Дува, указывая кинжалом на некрополь. — Как умны эти Фэ, которые вырвались из ее лап после последней войны. Они бежали весь путь сюда — целители, которые знали, что их королева будет держать их рядом с собой, как животных. И поэтому они породили магию на земле, в ее людях. Поощряя возвышение правильных сил, чтобы эта земля всегда была сильной, защищенной. И затем они исчезли, взяв свои сокровища и истории под землю. Обеспечив, чтобы они были забыты внизу, в то время, как их маленький сад был посажен сверху.
— Зачем? — было всем, что мог сказать Шаол.
— Чтобы не дать Маэве рассчитывать на важное боевое преимущество, когда Эраван должен вернуться, — Дува щелкнула языком. — Такие благородные, эти предатели Фэ. И, таким образом, Торре вырос, и Его Темное Величество действительно снова поднялся, а затем пал, и впал в сон. И даже он забыл, что может сделать кто-нибудь с правильными дарами. Но потом он проснулся еще раз. И он вспомнил целителей. Поэтому он позаботился о том, чтобы очистить северные земли от одаренных, — улыбка в сторону Ирэн, ненавистная и холодная. — Но, кажется, маленький целитель ускользнул из мясорубки. И добрался до этого города с империей, чтобы охранять ее.
Дыхание Ирэн было рваным. Он видел в ней вину и страх. Что, придя сюда, она принесла им это. Тумелун, Дуве, Торре, каганату.
Но то, что Ирэн не осознавала, Шаол видел вместо нее. Видел это с весом континента, мира на нем. Видел то, что напугала Эравана настолько, чтобы он отправил одного из своих агентов.
Потому что Ирэн, созрела со своими силами, запугавшая горделивого демона Валга… Надежда.
Это была надежда, стоящая рядом с ним, спрятанная и защищенная эти годы в этом городе, и в последующие годы до этого, благословленная на земле самими богами, скрытая от сил, готовых уничтожить ее.
Зерно надежды.
Самое опасное оружие из всех против Эравана, против древней тьмы Валгов.
Он был послан сюда, чтобы найти это для своей родины, своего народа. Он был послан сюда, чтобы защитить это. Более ценно, чем солдаты, чем любое оружие. Их единственный шанс на спасение.
Надежда.
— Почему бы тогда не убить меня, — потребовала Ирэн, — почему бы просто не убить меня?