— Что ходишь туда-сюда? — сонным голосом недовольно спросил Зуб.
— В туалет ходил.
— Надеюсь, подальше отошёл.
— Да, в самый дальний угол.
— Спи, давай. Завтра рано выходим.
Утром Зуб, как всегда бесцеремонно, разбудил парня, просто сбросив его с лежанки. Наскоро позавтракав, сразу двинулись в путь. На удивление Шурупа, пошли не на выход, а в другую сторону. В той части подвала одна из стен обвалилась, обнажив квадратный в сечении ход с бетонными стенами и с тянущимися по полу четырьмя толстыми трубами.
— Лоток теплотрассы, — непонятно пояснил охотник. — По нему пройдём почти до цели.
Идти по ходу было сравнительно комфортно, если не считать передвижения в полусогнутом состоянии. Из головы не шли странники и их слова, то ли прозвучавшие у него в мозгу, то ли показавшиеся с испугу. Внезапно Зуб остановился и опустил факел ниже к земле.
— А вот здесь осторожнее. Видишь?
Шуруп действительно увидел сантиметрах в десяти над землёй протянутые поперёк коридора серебристые в свете факелов нити.
— Не дай бог тебе задеть хоть одну из них.
— Почему?
— Смотри туда, — факел опять переместился, теперь уже в сторону.
Немного впереди виднелось ответвление от основного хода, частично затянутое паутиной. И то, что Шуруп увидел там, ему совсем не понравилось. Волосы зашевелились на голове, ноги стали ватными, а спина — мокрой от липкого холодного пота. Там, в этом ответвлении, сидели, положив передние мохнатые лапы с когтем на конце на паутину, большие, размером с шипохвоста, пауки с брюшками, похожими на огромные бурдюки, наполненные нефтью. Свет факела отражался на многочисленных глазах, разбросанный по головам чудовищ.
— Если заденешь хоть одну — сожрут и не подавятся. Не заденешь — пройдёшь спокойно.
Зуб пошёл первым, аккуратно переступая через нити. Следом — Шуруп, внутренне содрогаясь всем организмом. Проходя мимо ответвления, он, превозмогая страх, глянул внутрь. Там, в глубине, висели огромные коконы, заплетённые паутиной. Видимо, те жертвы, которые всё-таки задели сигнальные нити. Дальше дорога была безопасной, но парня ещё долго трясло при одном воспоминании о пауках.
Подземный путь закончился в круглом колодце, по стене которого тянулись скобы наверх. Выбирались на белый свет под оглушительный шум электры, хлеставшей своими разрядами одинокую кирпичную будку. Прямо перед ними возвышалось четырёхэтажное здание, огороженное поваленным во многих местах решётчатым забором. Зуб махнул Шурупу рукой и направился к одному из окон. Парень удивился тому, что нужно лезть через окно, когда имеется достаточно хороший центральный вход, но потом решил, что охотник зря ничего не делает, и направился следом. Проникнув через окно в коридор, спутники пошли к лестнице, ведущей наверх. Однако, не доходя до ступенек, Зуб остановился и, подумав немного, повернул назад.